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Ariel Castro, quien se ha declarado culpable de violar, maltratar y secuestrar durante una década a tres mujeres de Cleveland, Ohio, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Castro, de origen puertorriqueño, se enfrentaba a casi mil cargos, entre ellos dos de homicidio agravado por supuestamente golpear a una de las mujeres durante el cautiverio hasta causarle un aborto.
Por el resto de los casi mil cargos, entre ellos cientos por violación, Castro recibió varias condenas consecutivas que suman otros mil años más en prisión.
La sentencia responde al acuerdo de culpabilidad que su defensa acordó la semana pasada con la fiscalía para que Castro evitara la pena de muerte.
“Usted separó a tres mujeres de sus familias y sus comunidades, las hizo esclavas y las trató como si no fueran personas”, dijo el juez Michael J. Russo a Castro al anunciar la sentencia y considerarla “proporcional” al “daño” realizado por el exconductor de un autobús escolar.
Durante la audiencia, pidió perdón a sus víctimas al inicio de una audiencia en la que se conocerá su sentencia.
“Me gustaría pedir perdón”, dijo escuetamente Castro ante el juez Michael J. Russo.
Según contó este miércoles su hermana, Marisol Alicea, a la cadena CNN, se espera que durante la mañana Ariel Castro , de origen puertorriqueño, lea un pronunciamiento para mostrar “su otro lado”.
Castro se declaró culpable de 937 cargos de los casi mil que enfrentaba después de que su defensa llegase a un acuerdo con la fiscalía para librarlo de la pena de muerte y puede ser condenado a cadena perpetua sin opción a libertad condicional.
Horas antes de esta audiencia salieron a la luz nuevos detalles del maltrato al que Castro sometió a sus víctimas, contenidos en un memorando publicado por la fiscalía.
Según ese memorando, Knight, Berry y DeJesús tuvieron cadenas atadas a sus tobillos, solo tenían acceso a inodoros de plástico colocados en los dormitorios “que rara vez se vaciaban” y únicamente eran alimentadas una vez al día.
Las tres mujeres reflejaron en diarios los abusos sexuales y psíquicos a los que eran sometidas por Castro , quien en una ocasión las mantuvo encerradas en un vehículo durante tres días mientras tenía una visita en su casa.
El pasado 6 de mayo, en un descuido de Castro , Berry logró escapar y pedir auxilio a gritos. Un vecino, Charles Ramsey, acudió en su rescate y ayudó a la joven a romper la puerta de la casa en la que estaba secuestrada.
Berry dijo a sus rescatadores que en la casa había más personas recluidas contra su voluntad: DeJesús, desaparecida en 2004 con 14 años; Knight, cuyo rastro se perdió en 2002, cuando tenía 20; y su propia hija, de seis años, fruto de los abusos de Castro .
Hace dos semanas las tres jóvenes difundieron un vídeo en el que agradecieron la solidaridad que han recibido de la comunidad desde su liberación y manifestaron su “esperanza para una solución justa y rápida” del caso, al tiempo que expresaron “una gran fe en la oficina del fiscal y el tribunal”.
“NO SOY UN MONSTRUO”
Ariel Castro dijo que no es “un monstruo” y que está “enfermo”, durante la audiencia. “Creo que yo soy también una víctima”, sostuvo Castro , de origen puertorriqueño, vestido con un traje naranja y con una prominente barba.
Castro relató que sufrió abusos sexuales cuando era joven y habló también de su adicción a la pornografía.
ME ROBÓ 11 AÑOS: VÍCTIMA
Michelle Knight, una de las tres mujeres que estuvo cautiva en Cleveland durante más de una década, dijo que Ariel Castro , su secuestrador, le “robó” 11 años de su vida, que le puede perdonar, pero “nunca” olvidará, y que merece pasar el resto de su vida en prisión.
“Lloré cada noche, los años se volvieron una eternidad”, contó entre sollozos Knight durante la audiencia . “Nadie debería tener que pasar por lo que yo pasé”, agregó al recordar que cuando fue secuestrada en 2002 tenía un hijo de apenas dos años que se quedó “muy solo”.
Knight instó a Castro a que piense en las “atrocidades” que les hizo a ella y a las otras dos mujeres, Amanda Berry y Gina DeJesús. Los secuestros se produjeron en los años 2002, 2003 y 2004 y duraron hasta el 6 de mayo pasado.
También indicó que su amistad con DeJesús “fue lo único bueno” que puede rescatar de su traumática experiencia y le dijo a Castro que su propio “infierno” acaba de empezar.
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