MOSCÚ (AP) — El presidente ruso Vladímir Putin anunció el sábado planes para emplazar armas nucleares tácticas en la vecina Bielorrusia, una advertencia a Occidente por el incremento de su ayuda militar a Ucrania.
Putin dijo que el plan responde a la decisión de Gran Bretaña esta semana de proporcionar a Ucrania proyectiles que contienen uranio empobrecido y que son capaces de perforar blindajes. Previamente, el mandatario ruso alegó falsamente que ese tipo de municiones tienen componentes de potencia atómica.
Posteriormente atenuó sus palabras. Sin embargo, en una entrevista en la televisión estatal difundida el sábado por la noche, insistió que dichos proyectiles representan un peligro adicional para soldados y civiles en Ucrania.
Las armas nucleares tácticas están diseñadas para su uso en el campo de batalla, a diferencia del armamento atómico estratégico de mayor alcance, el cual es mucho más poderoso. Rusia tiene pensado conservar el control de las que envíe a Bielorrusia, señaló Putin. La construcción de instalaciones de almacenamiento para ellas quedará concluida el 1 de julio, agregó.
Putin no dijo cuántas armas atómicas mantendrá Moscú en Bielorrusia. El gobierno estadounidense cree que el Kremlin tiene unas 2.000 armas nucleares tácticas, las cuales incluyen bombas que pueden ser transportadas por aviones tácticos, ojivas de misiles de corto alcance y proyectiles de artillería.
Putin alegó que, al emplazar sus armas nucleares tácticas en Bielorrusia, Moscú está emulando el ejemplo de Estados Unidos, e hizo notar que Washington tiene armas atómicas en Bélgica, Alemania, Italia, Holanda y Turquía.
“Estamos haciendo lo que ellos han estado haciendo durante décadas, emplazándolas en ciertos países aliados, preparando las plataformas de lanzamiento y entrenando a su personal”, declaró el mandatario ruso en la entrevista. “Vamos a hacer lo mismo”.
Rusia ha almacenado sus armas nucleares tácticas en depósitos especializados en su territorio. Trasladar parte del arsenal a una instalación de almacenamiento en Bielorrusia agudizaría las tensiones en el conflicto con Ucrania al colocarlas más cerca de las aeronaves y misiles rusos que ya estan emplazados allí.
Estados Unidos dijo que “monitoreará las implicaciones” del anuncio de Putin.
“No hemos visto ninguna razón para hacer cambios en nuestra propia posición nuclear estratégica ni ningún indicio de que Rusia esté preparándose para utilizar un arma nuclear”, dijo Adrienne Watson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. “Seguimos comprometidos con la defensa colectiva de la alianza de la OTAN”.
