YAKARTA, Indonesia (AP) — Un sismo submarino a primeras horas del martes obligó a un gran número de personas a huir hacia terrenos elevados en el oeste de Indonesia hasta que pasó el riesgo de tsunami.
La Agencia Nacional de Mitigación de Desastres difundió imágenes en las que se veía a un gran número de residentes de un poblado de la isla Mentawai huyendo hacia terrenos elevados a pie o a bordo de motocicletas en medio de la noche lluviosa. Además, algunos de los pacientes en el hospital de la localidad fueron evacuados al patio después de que se agrietara el piso del lugar.
El sismo se sintió en distritos y ciudades de las provincias de Sumatra Occidental y Sumatra Septentrional, y algunos lugares ordenaron evacuaciones hacia terrenos elevados.
En algunas partes de la provincia de Sumatra Occidental, incluida la capital provincial Padang, los habitantes sintieron el terremoto durante unos 30 segundos, informó el portavoz de la agencia Abdul Muhari.
“Muchos residentes de distintos poblados de la isla Mentawai decidieron permanecer desplazados en terrenos elevados a pesar de que la alerta de tsunami había concluido debido a los temores de réplicas”, comentó, añadiendo que las autoridades seguían recabando información sobre los daños.
El sismo de magnitud 7,1 tuvo su epicentro 170 kilómetros (105 millas) al sureste de Teluk Dalam, una localidad costera ubicada en la regencia de Nias Selatan, en Sumatra Septentrional, a una profundidad de 15 kilómetros (9 millas), informó el Servicio Geológico de Estados Unidos. Las réplicas alcanzaron magnitudes de hasta 5,8.
La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia retiró una alerta inicial de tsunami poco antes del amanecer, unas dos horas después del sismo. En un principio, la agencia había determinado una magnitud preliminar de 7,3, la cual ajustó posteriormente a 6,9. Las variaciones en las mediciones iniciales son comunes.
El director del Centro de Terremotos y Tsunamis de la agencia, Daryono, quien se identifica con un solo nombre, dijo que basándose en observaciones a nivel del mar, se detectaron variaciones de hasta 11 centímetros (4,3 pulgadas) en la marea en la zona costera de Tanah Bala, en la regencia de Nias Selatan.
Indonesia, un enorme archipiélago de 270 millones de habitantes, registra frecuentes sismos, erupciones volcánicas y tsunamis.
En noviembre, un terremoto de magnitud 5,6 cobró la vida de al menos 340 personas y causó daños en más de 62.600 viviendas en partes de Java Occidental.
