NICOSIA, Chipre (AP) — Una corte chipriota ordenó el viernes siete días de cárcel para dos sirios bajo sospecha de tráfico de personas, después que las autoridades rescataron a 45 migrantes de esa nacionalidad a bordo de dos embarcaciones precarias frente a la costa sur de la isla.
Los dos sirios, de 18 y 20 años, eran los capitanes de los dos barcos que navegaban por separado al sureste de la isla. Uno era una embarcación de madera “en mal estado” y la otra un bote inflable desde el cual los pasajeros habían enviado pedidos de rescate.
Un helicóptero policial avistó los barcos el jueves a unos 46 kilómetros (16 millas) y 65 kilómetros (22 millas) de la costa sureste de la isla.
Entre los migrantes había cuatro mujeres y 15 menores —cinco de ellos no acompañados. La policía los llevó a tierra y los trasladó a un centro de recepción de migrantes. Un buque mercante asistió en el rescate.
La policía dijo que los migrantes habían partido del puerto sirio de Tartus el miércoles, habiendo pagado 2.500 dólares cada uno para la travesía a Chipre.
De acuerdo con las estadísticas oficiales, 400 de los 4.792 migrantes que llegaron a Chipre en lo que va del año viajaron por mar. Casi todos eran sirios que partieron de su país.
El año pasado, 807 de los 17.434 migrantes llegaron por mar, comparado con 713 de 11.913 en 2021.
Un barco pesquero sobrecargado naufragó frente a Grecia la semana pasada, en uno de los incidentes más fatales que se hayan producido en el Mediterráneo.
