NUEVA YORK (AP) — El gobierno del presidente Joe Biden tomó medidas el miércoles para reducir la exposición de los niños al plomo, proponiendo límites más estrictos al polvo de las pinturas a base de este metal en residencias viejas y en instalaciones de cuidados infantiles.
Subrayando que “no existe un nivel seguro de plomo”, el gobierno federal calcula que la medida propuesta reduciría la exposición al plomo para entre 250.000 y 500.000 niños menores de 6 años.
Esto es importante debido a que los científicos de salud han dicho durante algún tiempo que no existe un nivel seguro de plomo en la sangre de un niño. El daño que el plomo provoca en el cerebro es bien conocido: Reduce puntos de cociente intelectual, priva a los niños de las capacidades para resolver problemas, y puede dificultar el aprender a leer. Pero también afecta otros órganos, como el hígado y los riñones.
“Esta propuesta para retirar de manera segura la pintura con plomo, junto con nuestras otras labores para distribuir agua potable limpia y reemplazar la tubería con plomo serán sumamente benéficas para proteger la salud de nuestra próxima generación de líderes”, declaró Janet McCabe, subdirectora de la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus iniciales en inglés), en una presentación en Nueva Jersey, donde se anunció la propuesta.
Las pinturas que contienen plomo fueron prohibidas en 1978, pero debido a que la pintura se aplica en capas y luego se desprende o se lija durante una remodelación, se cree que aún hay aproximadamente 30 millones de casas que contienen este tipo de pinturas en Estados Unidos.
La medida propuesta se enfoca en el polvo de plomo. Actualmente se considera que 10 microgramos por pie cuadrado son peligrosos en pisos, y una concentración 10 veces mayor es considerada de alto riesgo en marcos de ventanas. Las nuevas reglas reducen dichos parámetros a cero.
___
Doug Glass en Minneapolis contribuyó a este despacho.
La cobertura climática y ambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable de todo el contenido.
