SANTIAGO (AP) — Después de ganar su combate semifinal en la jornada de judo el lunes, Sairy Colón corrió a tomar su teléfono móvil porque necesitaba hablar con la persona más influyente en su vida: su madre Saida Rodríguez.
Minutos después, la judoca puertorriqueña eventualmente perdió su combate final ante la brasileña Samanta Soares, y debió conformarse con la medalla de plata en la división de menos de 78 kilogramos de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
Lejos de sentirlo como un fracaso, se trata de un logro. Fue la primera medalla en unos Panamericanos para la competidora de 20 años, quien en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador logró una presea de bronce.
“Estoy contenta con la medalla, la verdad no esperaba estar en la final”, dijo Colón a The Associated Press. “Hoy ha sido un gran día para mí, quizá el mejor de mi vida, llegué con confianza y pude hacer un gran trabajo”.
En su camino a la plata, la puertorriqueña derrotó a la brasileña Eliza Ramos, a la peruana Camila Figueroa y a la dominicana Eiraima Silvestre. A todas las derrotó por 10-0 en una dominante actuación que la puso a soñar con la medalla dorada.
“Después del bronce en Centroamericanos le puse mucho empeño y dedicación a los entrenamientos porque quería una medalla en los Panamericanos y pude lograr mi objetivo”, agregó. “Me hubiera gustado ganar la de oro, pero no pude, fue un duro combate y ella aprovechó su experiencia”.
Originaria de la isla de Vieques, localizada a unos 13 kilómetros al este de Puerto Rico, Colón comenzó a practicar su deporte desde que tenía 10 años y a los 16 se fue a entrenar a España para mejorar en sus técnicas.
“Para mí fue muy difícil salir de mi pueblo, no tenía recursos porque vivíamos en una isla aparte (de Puerto Rico), pero los esfuerzos por irme fueron recompensados”, añadió Colón, quien reconoce que una parte difícil ha sido perder la vida social con sus amigos.
“Al momento cuando vez que otros amigos están de fiesta quizá te pones triste o te molesta, pero cuando tú estás aquí puedes vivir una experiencia bonita y única”, agregó. “Para mí es mejor estar aquí que de fiesta, quisiera que algunos jóvenes entendieran eso”.
Viviendo en otro continente los últimos cuatro años han alejado físicamente a Colón de su madre, pero se mantienen en contacto por teléfono.
“Le dedico esta medalla a mi mamá, ella me llevaba y veía todos mis entrenamientos, nunca faltaba a ninguno. Ahora ve mis competencias en Europa, aunque se tenga que parar a las tres de la mañana para verme”, dijo Colón entre risas.
Fue por eso que la llamada a su madre luego de asegurar la medalla de plata era inevitable.
“Hablamos rápidamente después de la semifinal, ella estaba llorando de la emoción”, añadió la boricua. “Ahora que salga de aquí iré a llamarla, seguramente estará feliz”.
Como todo el pueblo de Puerto Rico.
