WASHINGTON (AP) — Funcionarios del gobierno del presidente Joe Biden recibieron el jueves a los alcaldes de algunas de las principales ciudades de Estados Unidos en la Casa Blanca para discutir la manera de hacer frente al creciente número de migrantes, un día después de que dichos gobernantes locales enviaron una carta para solicitar más ayuda federal.
Los alcaldes de Denver, Mike Johnston, de Chicago, Brandon Johnson, se reunieron con el jefe de despacho de la Casa Blanca, Jeff Zients, y funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional antes de dirigirse al Capitolio para sostener encuentros con legisladores.
“Tuve una buena serie de conversaciones”, dijo Johnston, quien encabeza la coalición. “Creo que compartimos nuestro sentido de urgencia y que estamos de acuerdo en que necesitamos financiamiento, pero lo que en realidad queremos es una solución a largo plazo”.
Los otros alcaldes demócratas que firmaron la carta dirigida a Biden fueron Karen Bass de Los Ángeles, Sylvester Turner de Houston y Eric Adams de Nueva York. La reunión se organizó con poco aviso y no todos pudieron asistir.
Adams dijo que regresaba inesperadamente a casa luego de un viaje programado a Washington para poder “lidiar con un asunto”, un anuncio que se produjo apenas antes de que se diera a conocer la noticia de que agentes federales habían registrado la casa de un importante recaudador de fondos y confidente de Adams.
Biden ha solicitado 1.400 millones de dólares del Congreso para ayudar a que los gobiernos estatales y locales proporcionen albergue y servicios para migrantes, después de solicitudes previas de alcaldes y gobernadores demócratas.
Pero Johnston y los otros alcaldes han solicitado 5.000 millones de dólares además de acelerar la emisión de permisos de trabajo y que estén a disposición de cualquiera a quien se le permita ingresa al país. También presentaron una estrategia colaborativa para lidiar con los migrantes, similar a la manera en que se asentó a los refugiados ucranianos.
Johnston dijo que hay muchas personas en los albergues y agotan los recursos porque no tienen la posibilidad de trabajar. Si pudieran hacerlo, las ciudades necesitarían menos apoyo federal para ayudar a albergarlos.
“Creo que parecen receptivos”, dijo Johnston sobre los funcionarios federales. “Sé que nada de esto es fácil. Pero sé que están abiertos a las ideas y que ven el mérito del concepto”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que la plática fue productiva y que los funcionarios trabajaban para acelerar los permisos.
“Esto es algo que nos tomamos con mucha, mucha seriedad”, comentó. “Vamos a seguir teniendo estas conversaciones. Entendemos por lo que están pasando y entendemos lo que sucede en el terreno”.
Se desconoce si los republicanos de la Cámara de Representantes financiarán cualquier petición de Biden para ayudar a las ciudades.
