ISLA REY JORGE, Antártida (AP) — El secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, llegó el jueves a la zona más austral del mundo, en la cúspide de las conversaciones internacionales sobre el clima en la COP28. Previamente ha dicho que el mundo debe reducir las emisiones de dióxido de carbono para evitar que este delicado medio ambiente se derrita.
El calentamiento del aire y de las temperaturas del océano están provocando el derretimiento del hielo antártico. El continente helado desempeña un papel importante en la regulación del clima de la Tierra porque refleja la luz del Sol e impulsa principales corrientes oceánicas.
Durante años, científicos y ambientalistas han vigilado la capa de hielo de la Antártida occidental como un indicador importante del calentamiento global. Un estudio publicado en Nature Climate Change el mes pasado reveló que el calentamiento ha aumentado hasta el punto de que la capa de hielo ahora experimentará un derretimiento “inevitable” independientemente de cuánto reduzca el mundo las emisiones de gases que calientan el planeta, como el dióxido de carbono. La autora principal del estudio, Kaitlin Naughten, estimó que el derretimiento del hielo en las zonas de mayor riesgo de la Antártida podría elevar el nivel del mar en todo el mundo en aproximadamente 1,8 metros (5,9 pies) en los próximos siglos.
Otro estudio publicado en Science Advances, también el mes pasado, indicó que casi 50 plataformas de hielo antárticas se han reducido al menos un 30% desde 1997 y 28 de ellas han perdido más de la mitad de su hielo en ese corto período.
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