La lluvia de estrellas úrsidas es el último fenómeno astronómico del año 2023 y los meteoros podrán ser visibles en el Valle de México y sus alrededores. Su actividad es modesta, entre 10 y 50 meteoros pasan por hora, con una velocidad de unos 33 kilómetros por segundo.
Las úrsidas suelen pasar a segundo plano debido a que están situadas entre dos lluvias de meteoros con una tasa de actividad mucho más alta, por lo que verlas suele ser un poco complicado.
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La de las gemínidas alcanzan su máximo una semana antes que las úrsidas, y la de las cuadrántidas, que alcanzan su máximo dos semanas después que las úrsidas.
¿Cómo sucede esta lluvia?
Los meteoros son fragmentos del cometa 8P/Tuttle, descubierto en 1858. Cada año, cerca de estas fechas, nuestro planeta atraviesa un anillo poblado con los fragmentos desprendidos del cometa y por ello es que logramos verlas.
Cuando uno de esos fragmentos entra en contacto con la atmósfera terrestre, se vaporiza por la fricción con el aire, creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz, redacta el Instituto Geográfico Nacional de España.
Debido a la doble rotación de la Tierra, los meteoros parecen tener un único punto de origen. Este punto se denomina “radiante”, y su localización se utiliza para nombrar a la lluvia de estrellas. Las úrsidas tienen su radiante cerca de la estrella Kocab en la constelación de la Ursa Minor (Osa Menor).
¿Cuándo ver la lluvia de úrsidas?
La máxima actividad de la lluvia se espera que tenga lugar la noche del 22 al 23 de diciembre. La luna creciente, muy cerca del pleniunio, iluminará el cielo durante casi toda la noche, por lo que las condiciones de visibilidad serán malas.
El mejor momento para su observación se producirá en las horas cercanas al amanecer cuando la Luna desaparezca por el horizonte.
A simple vista se podrá apreciar la lluvia de meteoros pero si deseas verlas con mayor detalle, el uso de binoculares o telescopio le ayudará a tu vista a estar más cerca de ellas, siempre y cuando las condiciones climatológicas también ayuden.
