Cada época del año presenta desafíos para nuestra salud. En verano, corremos el riesgo de deshidratación; en primavera, el polen provoca alergias; y en invierno, las infecciones respiratorias son más comunes. ¿Por qué ocurre esto durante los meses más fríos?
Con la caída de las temperaturas, nuestros hábitos cambian: pasamos más tiempo en espacios cerrados, lo cual facilita la acumulación de virus y bacterias. Además, el frío puede debilitar temporalmente nuestro sistema inmunológico, haciéndonos más vulnerables a infecciones. Este contexto contribuye al aumento de infecciones respiratorias en invierno. Por eso, queremos empoderarte con información valiosa sobre los mitos y realidades de la salud respiratoria.
Mitos y realidades sobre las infecciones respiratorias en invierno
Las creencias comunes pueden ponernos en riesgo. Entender la verdad detrás de estos mitos es clave para tomar decisiones informadas sobre nuestro bienestar:
- Mito: “Tomar antivirales hará que mi resfriado desaparezca más rápido.” Realidad: El resfriado sigue un proceso natural, y no hay medicamentos ni ningún antiviral que aceleren la recuperación. Los antigripales de venta libre pueden ayudar a aminorar los síntomas.
- Mito: “Los mocos verdes o la fiebre indican que necesito un antibiótico.” Realidad: El color verde de la mucosidad y la fiebre indican que el sistema inmunológico está activo y pueden ser causados tanto por infecciones virales como bacterianas. La mayoría de las infecciones respiratorias son virales y no requieren antibióticos.
- Mito: “Puedo tratar mi gripe o resfriado con cualquier medicamento de la farmacia”
Realidad: Los antigripales de venta libre, pueden aliviar algunos síntomas. Solo un médico puede determinar si se requiere de un antiviral o en caso de infección bacteriana, un antibiótico.
- Mito: “Una vez que me enfermé de gripe, no puedo contagiarme en la misma temporada.” Realidad: Existen diferentes cepas de virus respiratorios, lo que permite que una persona se enferme varias veces en la misma temporada.
- Mito: “Si un medicamento me funcionó antes, seguro me sirve ahora.” Realidad: Cada infección puede tener causas diferentes. La automedicación puede ser riesgosa; siempre es mejor consultar a un profesional de la salud.
- Mito: “Andar descalzo o sin sueter provoca resfriados.”
Realidad: Los resfriados son causados por virus, no por el frío. Sin embargo, las bajas temperaturas pueden debilitar el sistema inmunológico.
Diferenciar las infecciones respiratorias: ¿Cuándo actuar y cómo?
Para gestionar adecuadamente estas condiciones, es fundamental distinguir entre las infecciones respiratorias más comunes y sus síntomas. Saber cuándo y cómo actuar es clave para aplicar el tratamiento adecuado:
- Resfriado común: Es la infección respiratoria más frecuente, es causada por virus y presenta síntomas leves como congestión nasal y estornudos. No requiere antibióticos ni antivirales, ya que el cuerpo suele procesar la enfermedad en un periodo de 3 a 5 días.
- Influenza: Provocada por los virus de la influenza A y B, genera síntomas intensos: fiebre alta, dolores musculares y fatiga. Debe ser un médico quien determine el tratamiento correcto, que podría incluir antivirales, sobre todo en casos severos, para reducir el malestar.
- Infecciones bacterianas: Algunas, como la faringoamigdalitis bacteriana, se manifiestan con dolor intenso al tragar, fiebre alta y pus en las amígdalas. Este tipo de infección podría requerir antibióticos, pero consultar al médico es esencial para tener un diagnóstico adecuado y evitar la automedicación. El uso responsable de antibióticos es crucial para combatir la resistencia bacteriana.
Autocuidado y prevención: Consejos para una temporada saludable
Para fortalecer tu sistema inmunológico y reducir el riesgo de infecciones respiratorias, considera estos consejos:
- Mantente hidratado y descansa: Beber agua y dormir adecuadamente son esenciales para la recuperación y el funcionamiento óptimo del cuerpo.
- Ventila los espacios cerrados: Abrir ventanas ayuda a reducir la concentración de virus.
- Practica buena higiene: Lávate las manos frecuentemente y usa cubrebocas en lugares concurridos durante picos de enfermedades respiratorias.
- Consulta a un profesional de la salud: Antes de automedicarte, busca un diagnóstico médico adecuado para evitar riesgos.
La información es clave
Este invierno, infórmate y cuídate adecuadamente. La automedicación y el uso indebido de antibióticos o antivirales puede tener consecuencias graves. La OMS advierte que la resistencia a los antimicrobianos es una de las 10 principales amenazas de salud pública. Reconocer los riesgos de las infecciones respiratorias te ayudará a saber cuándo tratar síntomas en casa y cuándo buscar atención médica.
Conoce más claves para proteger tu salud aquí.
