GELSENKIRCHEN, Alemania (AP) — Inglaterra avanzó a los cuartos de final Campeonato Europeo después de que Jude Bellingham anotó un impactante tiro de tijera en el quinto minuto del tiempo añadido para encender la remontada 2-1 en tiempo extra el domingo ante Eslovaquia.
El acrobático disparo de Bellingham igualó el encuentro 1-1 a segundos del final del duelo de octavos de final en la Veltins Arena.
“Es difícil negar que fue uno de los momentos más importantes de mi carrera hasta ahora”, dijo Bellingham.
“Bellingham nos da estos momentos en los que su carácter y su personalidad crean oportunidades que pueden cambiar un gran partido”, dijo el técnico de Inglaterra, Gareth Southgate.
Luego Harry Kane anotó el cabezazo de la victoria en el primer minuto del tiempo extra, con lo que Inglaterra evitó unas de más grandes sorpresas en la historia de la Eurocopa.
Ivan Schranz anotó en la primera mitad para darle a Eslovaquia el gol que parecía sería suficiente para eliminar a los ingleses, que llegaron al torneo como favoritos tras disputar a la final en la última edición.
A lo largo del juego, se vislumbraba como una de las derrotas más humillantes que Inglaterra habría sufrido, a lado de su eliminación a manos de Islandia en la Eurocopa 2016.
Los abucheos resonaron en el estadio en la primera mitad mientras crecía la frustración entre los aficionados después de que Eslovaquia se adelantó con un gol de Schranz en el minuto 25.
Pero el poderoso gol de Bellingham envió el encuentro al tiempo extra y Kane selló la victoria para que Inglaterra consiguiera su lugar en cuartos ante Suiza en Düsseldorf.
Algunos hinchas ingleses ya habían abandonado el estadio. Los que estaban dentro estallaron.
“Tenía la extraña sensación de que el juego no estaba muerto y sé que suena ridículo pero estábamos presionando”, dijo Southgate.
Inglaterra, quinta en el ranking de la FIFA, dominó la segunda mitad en busca del empate y logró estrellar el balón en la red al final del encuentro.
“Marcaron un gol de un jugador que está valorado en 100 millones de euros. Se trataba de un equipo valorado en 1.500 millones de euros. Si concedes solo medio metro, enfrentas la consecuencia”, dijo el seleccionador de Eslovaquia, Francesco Calzona.
El VAR le anuló un gol a Phil Foden por fuera de juego y Kane falló una oportunidad de gol de cabeza desde corta distancia.
