Después de una vibrante fase de liga, la UEFA Champions League regresa con la etapa de eliminación directa, donde el Manchester City y Real Madrid protagonizarán la serie más emocionante de los playoffs.
¿Cómo llegan ambos equipos?
Pese a contar con los planteles más poderosos del mundo, ninguno de los dos equipos pudo avanzar directo a octavos de final.
De hecho, los Sky Blues sufrieron hasta la última jornada tras ganar de forma dramática al Brujas de Bélgica, mientras que los merengues consiguieron su pase tras golear al Stade Brestois en la última jornada.
Aunque los dirigidos por Pep Guardiola se citan a este partido después de doblegar al Leyton Orient en la cuarta ronda de la FA Cup, no atraviesan su mejor momento, puesto que han tenido una temporada llena de altibajos en la que, actualmente, se encuentran fuera de los primeros cuatro lugares en la Premier League.
Por otro lado, el club español viene de rescatar un empate contra el Atlético de Madrid el pasado fin de semana; sin embargo, su nivel futbolístico ha ido de menos a más, a tal punto en que hoy es líder de LaLiga y, el tridente Vinicius, Rodrygo y Mbappé, parece poco a poco ir rindiendo frutos para convertirse en uno de los más temibles del viejo continente.
¿El nuevo clásico de Europa?
Los cruces entre Real Madrid y Manchester City en ronda de eliminación directa de Champions League se han vuelto cada vez más frecuentes en los últimos años, al punto en que ha comenzado a ser considerado como un clásico por parte de los aficionados.
De 2016 a la fecha, se han visto las caras en cinco ocasiones, con un saldo favorable de tres triunfos para los merengues, por solo dos de los Sky Blues.
La primer ocasión que se vieron las caras fue en las semifinales de la temporada 2015-2016, donde el club español se impuso por la mínima para después alzar la orejona ante Atlético de Madrid.
Para el 2020, chocaron en la ronda de octavos de final, pero en esta ocasión, el cuadro inglés cobró revancha y se impuso con un categórico 4-2, tras ganar ambos juegos por marcador de 2-1.
Dos años después, volvieron a cruzar en semifinales. Dicha eliminatoria es la más memorable de todas, ya que City ganó la ida 4-3 y, en la vuelta, Madrid se fue abajo en el marcador, pero en tiempo de compensación, marcó un par de goles para mandar el juego a tiempos extra, donde consiguió el pase a la final gracias a un penal de Karim Benzema.
En 2023, chocaron por tercera ocasión en la antesala del título, pero ahora fue el Manchester City el que se impuso con un contundente global de 5-1.
En la pasada edición, ambas potencias midieron fuerzas en la ronda de los mejores ocho y, tras un empate global a cuatro goles, los merengues avanzaron al ser más efectivos desde el manchón penal.
Ahora, el equipo dirigido por Pep Guardiola buscará igualar la balanza en duelos ganados de eliminación directa; sin embargo, la tarea no resultará nada sencilla, ya que Real Madrid luce como ligero favorito, pues a comparación de las ediciones anteriores, esta ocasión contará con Kylian Mbappé, que parece estar destinado en ser el nuevo ídolo de la casa blanca.
¿Dónde y a qué hora ver el partido?
Fecha: martes 11 de febrero del 2025.
Sede: Etihad Stadium.
Horario: 14:00 horas tiempo del centro de México.
Transmisión: HBO MAX.
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