Los aficionados extranjeros que acudan a Doha con motivo de la Copa Mundial de Futbol 2022 se encontrarán con un país en el que las mujeres trabajan, ocupan cargos públicos y pasean en sus autos de lujo por la cornisa bordeada de palmeras de la ciudad. Llevan décadas conduciendo, a diferencia de Arabia Saudita, donde las mujeres obtuvieron el derecho hace sólo unos años.
Hay embajadoras qataríes, juezas y ministras, incluso jinetes de carreras. La madre del emir, Sheikha Moza bint Nasser al-Missned, es una de las mujeres más famosas del mundo árabe. En una región en la que las esposas y madres de los gobernantes mantienen un perfil bajo, se comporta como una primera dama al estilo occidental, defendiendo causas sociales y acaparando titulares como icono de estilo.
Sin embargo, el emirato lleva años ocupando uno de los últimos puestos en el Informe sobre la Brecha Global de Género del Foro Económico Mundial, que registra las diferencias entre mujeres y hombres en materia de empleo, educación, salud y política.
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Es una sociedad tradicional que tiene sus raíces en el interior de la Península Arábiga, donde se originó una forma ultraconservadora del Islam conocida como wahabismo. Los grupos defensores de derechos afirman que el sistema jurídico qatarí, basado en la ley islámica o sharia, obstaculiza el avance de las mujeres.
A continuación te ofrecemos un vistazo a la situación actual de las mujeres en el pequeño reino de los jeques, que ha experimentado una enorme transformación social desde hace una generación, cuando la mayoría de las mujeres se mantenían cerca del hogar.
Derechos y libertades de las mujeres en Qatar
La Constitución de Qatar consagra la igualdad entre los ciudadanos. Pero el Departamento de Estado de Estados Unidos y los grupos de derechos humanos afirman que el sistema jurídico qatarí discrimina a las mujeres en lo que respecta a su libertad de movimiento y a cuestiones de matrimonio, custodia de los hijos y herencia.
Según la ley islámica, por ejemplo, las mujeres pueden heredar propiedades, pero las hijas reciben la mitad que los hijos. Los hombres pueden divorciarse fácilmente de sus esposas, mientras que las mujeres deben recurrir a los tribunales a partir de una rígida lista de requerimientos aceptables.
Los hombres pueden casarse con un máximo de cuatro esposas sin problemas, mientras que las mujeres deben obtener la aprobación de un tutor masculino para casarse a cualquier edad. En virtud de una norma que rara vez se aplica, las mujeres qataríes menores de 25 años también deben obtener el permiso de un tutor masculino para salir del país.
Los maridos y padres pueden prohibir a las mujeres viajar. Las qataríes solteras menores de 30 años no pueden registrarse en los hoteles. Las mujeres solteras que se quedan embarazadas se enfrentan a un proceso judicial por mantener relaciones sexuales extramatrimoniales. No existe ninguna oficina gubernamental dedicada a los derechos de la mujer.
Mujeres en la política
El año pasado, el emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani nombró a mujeres para dos puestos del gabinete, elevando el número de ministras a tres, el mayor número en la historia de Qatar. Las mujeres prominentes de Qatar también ocupan otros puestos de alto nivel.
La viceministra de Asuntos Exteriores ganó prestigio como portavoz de los esfuerzos diplomáticos críticos de Qatar en medio de la retirada militar de Estados Unidos y la OTAN de Afganistán. Otra mujer en un cargo alto es la hermana menor del jeque Tamim, directora de la Autoridad de Museos de Qatar, que se ha convertido en una de las figuras más populares del mundo del arte internacional.
El año pasado, el jeque Tamim nombró a dos mujeres para el Consejo Consultivo de la Shura del país. Sin embargo, las elecciones legislativas para el consejo de 45 miembros fueron un crudo testimonio del limitado papel de las mujeres qataríes. Las candidatas no obtuvieron ni un solo escaño.
Derechos laborales
Las leyes garantizan el derecho a la igualdad salarial entre las mujeres y los hombres de Qatar. Pero las mujeres no siempre lo reciben. También tienen dificultades para obtener puestos de alto nivel en las empresas privadas y el sector público, a pesar de que más de la mitad de los graduados universitarios son mujeres. No hay ninguna ley que prohíba la discriminación de género en el trabajo.
Las leyes prohíben a las mujeres realizar trabajos ampliamente definidos como peligrosos o inapropiados. Las mujeres también deben pedir permiso a un tutor masculino para trabajar en el gobierno y en instituciones especiales. A pesar de los obstáculos, algunas mujeres han conseguido triunfar profesionalmente.
Mujeres en el hogar
Los roles tradicionales en Qatar están consagrados en leyes que diferencian los derechos y responsabilidades de las mujeres y los hombres. Las esposas, por ejemplo, están legalmente a cargo del hogar y deben obedecer a sus maridos.
Pueden perder la ayuda económica si desafían los deseos de su marido. Las costumbres religiosas y tribales hacen que las familias conservadoras no vean con buenos ojos que las mujeres se relacionen con hombres que no son de su familia, ni siquiera para hacer negocios.
Aunque las mujeres han hecho importantes incursiones en los últimos años, el mundo de la política y las finanzas sigue dominado por los hombres. El Islam fomenta la modestia femenina, por lo que las mujeres qataríes suelen llevar cubierta la cabeza y una capa suelta conocida como abaya. Las beduinas son más conservadoras y algunas se cubren el rostro con el velo niqab.
