Originalmente, April Fools’ se celebraba en países como Francia, Finlandia, Australia, Alemania Italia y Reino Unido, y por tradición británica se esparció a Portugal, Estados Unidos y a Brasil. El día de los inocentes es conocido como April Fools’ Day en inglés, Poisson Dávril en francés y Pesce Dáprile en italiano.
Existen distintas razones que explican por qué se festeja este día. Una de las más populares argumenta que en 1582, el Papa Gregorio XIII ordenó remplazar el calendario juliano con el calendario gregoriano. Este nuevo calendario llamaba a festejar el año nuevo el 1 de enero, y dejar de celebrarlo a principios de abril.
El cambio se fue dando a conocer lentamente, sobre todo en zonas rurales. A las personas que continuaron festejando en abril se les dio el nombre de April Fools’ (los tontos de abril).
A pesar de ser la versión más reconocida de la historia, existe un problema con esta explicación y es que las fechas no concuerdan con el festejo en otros países europeos. El calendario gregoriano no fue adoptado por Inglaterra sino hasta 1752, pero ña celebración se había sido establecido ahí siglos antes.
Una de las bromas más memorables de este día tiene que ver con el origen del festejo y tuvo como consecuencia una mayor confusión sobre la historia del April Fools’ Day.
Todo comenzó en 1983, cuando el profesor de historia de la Universidad de Boston, Joseph Boskin inventó que la práctica comenzó durante el reinado de Constantino, cuando un grupo de bufones de la corte aseguraron al emperador romano que podrían hacer mejor trabajo dirigiendo el imperio. Constantino dejó que un bufón llamado Kugel fuera el rey por un día. Kugel aprobó un edicto pidiendo que fuera el día de lo absurdo y ese día se convirtió en un evento anual. La explicación resultó tan interesante que la agencia de noticias Associated Press público un artículo al respecto, éste fue reproducido por distintos diarios internacionales. Es de esta manera que la misma historia de este día podría ser una broma.
