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La primera final de la hoy llamada Champions League fue en la temporada 1955-1956 y enfrentó al Real Madrid de España contra el Stade Reims de Francia.
El torneo, entonces llamado Copa de Campeones de Europa, surgió gracias a la sugerencia de integrantes del diario francés L’Equipe, uno de los medios deportivos más influyentes del Viejo Continente.
La Copa fue ganada por los Merengues por marcador 4-3 gracias a goles de Di Stéfano, Rial y Marquitos. El entrenador merengue era José Villalonga y el silbante fue el inglés Arthur Edward Ellis.
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A lo largo de la historia de la Liga de Campeones de la UEFA, sólo en cinco ocasiones ha habido finales entre equipos de la misma liga y dos veces, conjuntos de la Liga de España.
España: Real Madrid vs Valencia 1999 – 2000 // Real Madrid vs Atlético de Madrid 2013 – 2014
Italia: AC Milán vs Juventus 2002 – 2003
Inglaterra: Manchester United vs Chelsea 2007 – 2008
Alemania: Bayern Munich vs Borussia Dortmund 2012 – 2013
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La final de la temporada 1973-1974 ha sido la más larga en la historia del torneo, pues luego de un empate entre Bayern Munich y Atlético de Madrid por marcador 1-1, el título tuvo que definirse en un juego de desempate en el que los Bávaros se impusieron 4-0 gracias a tantos de los legendarios Uli Hoeness y Gerd Müller.
De hecho, también ha sido la única final que ha necesitado un duelo de desempate.
4 Dos jugadores se destacan entre los demás en la historia de la Champions League, pues han sido los únicos en ganar tres finales con tres equipos distintos. El holandés Clarence Seedorf se coronó en 1994-1995 con el Ajax de Amsterdam, 1997-1998 con Real Madrid y dos veces con AC Milán, en 2002-2003 y 2006-2007. El segundo es Samuel Eto’o que ganó la final de 1999-2000 con el Real Madrid, 2005-2006 con Barcelona y 2009-2010 con Inter de Milán.
5 El duelo por el título de la edición 1959-1960 ha sido la final con más goles de la historia. Real Madrid y el Eintracht de Frankfurt se enfrentaron en el Hampden Park de Glasgow Escocia ante más de 127 mil espectadores, en partido en que los Merengues arrasaron 7-3, anotándose diez goles en el partido. Y aunque los alemanes anotaron el primer gol, el Madrid no se amedrentó y de la mano de sus leyendas Puskas y Di Stéfano marcaron las siete anotaciones que le darían su quinta Copa de Europa.
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Tres entrenadores han logrado la hazaña de ganar una final dirigiendo a dos equipos diferentes.
El primero fue Ernst Happel con el Feyenoord en 1970 y Hamburgo en 1983; después de él lo hizo Ottmar Hitzfeld con el Borussia Dortmund en 1997 y Bayern Munich en 2001.
Finalmente, el polémico José Mourinho lo logró con el Porto en 2004 e Inter de Milán en 2010.
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Londres es la ciudad más honrada por la Champions League.
El mítico estadio de Wembley ha vivido siete finales del torneo continental: 1963, 1968, 1971, 1978, 1992, 2011 y 2013.
8 Juventus y Benfica poseen un récord que ningún otro equipo europeo podría envidiarles: Han perdido cinco finales de Champions League cada uno, por lo que se convierten en los equipos con más derrotas en el duelo por el título de Europa.
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Aunque los equipos que participan son muchos y diferentes cada año, han existido finales que han tenido ediciones repetidas; cinco de ellas tuvieron segunda parte.
Real Madrid vs Stade de Reims 1955-1956 y 1958-1959
AC Milán vs Benfica 1962-1963 y 1989-1990
AC Milán vs Liverpool 2004-2005 y 2006-2007
AC Milán vs Ajax 1968-1969 y 1994-1995
Juventus vs Ajax 1972-1973 y 1995-1996
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El trofeo actual de la Champions League apareció luego de que el Real Madrid ganara la pieza original después de su quinto título en 1967.
Diseñado para la UEFA por un joyero de Suiza, el trofeo conocido como “La Orejona” por su forma, pertenece a la Confederación y se permite que los campeones levanten el trofeo original, pero para sus vitrinas se entrega una réplica exacta de la copa.
Los únicos equipos que pueden quedarse con el trofeo son quienes hayan ganado la Champions League en tres ocasiones consecutivas o en cinco veces alternadamente.
Los clubes que poseen este trofeo son: Real Madrid, Ajax, Bayern Munich, AC Milán y Liverpool.
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