ROMA, 23 (EUROPA PRESS)
El Papa se reunirá desde el 28 al 31 de marzo con varias delegaciones de pueblos indígenas canadienses, acompañados por los obispos del país, para escuchar sus testimonios y pedirles perdón por los abusos que se cometieron en los colegios gestionados por instituciones religiosas.
Serán varios encuentros privados con cada uno de los representantes regionales de la tribus originarias a los que seguirá un encuentro conjunto con el episcopado de Canadá -que ha corrido con los gastos derivados del viaje- el 1 de abril en la sala Clementina del Palacio Apostólico. En ese encuentro, está previsto que el Pontífice dirija un discurso público, según ha revelado la oficina de prensa del Vaticano.
En las audiencias previas, sin cámaras ni periodistas, el Papa escuchará los testimonios de estas personas, muchos de ellos internados en algunos de los centros gestionados por instituciones religiosas en su mayoría católicas. Por ejemplo, Cowessess First Nation se encontró 751 tumbas sin marcar de la antigua Escuela Residencial Indígena Marieval, cerca de Grayson Saskatchewan (Canadá) el pasado mes julio. Tras el hallazgo de más de 1.100 restos de menores indígenas en Canadá en los terrenos de esta antigua residencia escolar, la iglesia de Canadá asumió su responsabilidad y pidió formalmente disculpas
Todas las delegaciones que recibirá el Papa forman parte de la Asamblea Internacional de las Primeras Naciones de Canadá y tuvieron alguna relación con el sistema de internados implementado en el siglo XIX y en activo hasta 1996, que forzaba la separación obligada de los niños y sus familias y llevaba a cabo una política de asimilación que les impedía hablar su idioma o practicar su cultura.
Desde el siglo XIX hasta 1996, unos 150.000 niños indígenas (el 30% del total) fueron separados de sus padres y llevados a estos centros erigidos por el Gobierno, pero que en la mayoría de los casos gestionados por la Iglesia católica. Según estimó en 2015 la Comisión para la Verdad y la Reconciliación, unos 3.200 murieron. En junio, fueron descubiertas casi 1.000 tumbas sin identificar (215 en el internado de Kamloops -Columbia Británica- y 751 en el de Marieval -Saskatchewan-) lo que generó una nueva oleada de indignación. Tras el hallazgo, se desató una ola de vandalismo en Canadá contra diez iglesias que acabó con el incendio de otras ocho.
