Hasta 20% de las personas que han padecido la Covid-19 pueden seguir experimentando síntomas, como fatiga persistente y grave, dificultad para respirar y problemas de salud mental, condición conocida como Covid largo o prolongado, alerta la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne
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Confirma que los casos de Covid-19 siguen aumentando en las Américas, con un incremento de 13.9% en las nuevas infecciones con respecto a la semana anterior, por lo que pidió que los países preparen sus sistemas de salud para enfrentar el impacto a largo plazo de esta enfermedad.
Se calcula que entre el 10 y el 20% de las personas que han padecido la Covid-19 pueden seguir experimentando síntomas, como fatiga persistente y grave, dificultad para respirar y problemas de salud mental.
Tomando en cuenta que se han registrado más de 161 millones de casos de Covid-19 en los últimos dos años en el continente, esto implica que millones podrían verse afectadas por esta condición post Covid-19, denominada Covid largo o prolongado.
“La pandemia nos ha sorprendido una y otra vez, y muchos de sus efectos perdurarán durante años”, afirmó destacó Etienne en rueda de prensa, y destacó que las personas con afecciones preexistentes corren un riesgo especial de padecer una condición post Covid-19, al igual que las que fuman y vapean, y las que no se han vacunado.
“La mejor manera de prevenir la condición post COVID-19 es evitar infectarse”, dijo. El uso de mascarillas y el distanciamiento físico siguen siendo herramientas clave, sobre todo en las zonas de alta transmisión, y las vacunas también tienen un papel fundamental para evitar las peores consecuencias de la pandemia.
Expuso que los estudios demuestran que quienes contraen Covid-19 después de la vacunación tienen síntomas más leves y son menos propensos a desarrollar la condición de post Covid-19.
Para apoyar a los países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó las tres “R” que buscan guiar las acciones:
Reconocimiento
Dada la gran variedad de síntomas de la condición post Covid-19 y el estigma que rodea a la enfermedad, los países deben asegurarse de que el personal de salud tenga suficiente formación para reconocer los síntomas.
Rehabilitación
El tratamiento de la condición post Covid-19 requiere un enfoque multidisciplinar, con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y del lenguaje y del habla, profesionales de la salud mental, enfermeras y médicos que trabajen juntos de forma integral.
Investigación (Research, en inglés)
Todavía no se sabe lo suficiente sobre la condición post Covid-19. Es necesario que los científicos y las instituciones de investigación se comprometan a seguir de cerca a las personas con síntomas para que se pueda aprender más sobre esta condición.
“Se trata de una afección real y debe tratarse aplicando políticas y orientaciones sólidas (…) También es crucial que reconozcamos el impacto que la condición post Covid-19 tiene en la vida de las personas y trabajemos junto a los afectados para asegurar que sus voces sean escuchadas”
— Etienne
