Miles de policías, cientos de soldados y un ejército de funcionarios ultimaban los preparativos el domingo para el funeral de estado de la reina Isabel II, una demostración espectacular de luto nacional que también sería la mayor reunión de líderes mundiales en años.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y otros dignatarios llegaban a Londres para el funeral, al que han sido invitados unos 500 miembros de familias reales, jefes de estado y de gobierno de todo el mundo.
Miles de personas seguían haciendo fila a todas horas para pasar ante el ataúd de la reina en el Salón de Westminster del Parlamento pese a las frías temperaturas nocturnas y esperas de hasta 17 horas. Los ocho nietos de la reina, liderados por el heredero al trono, el príncipe Guillermo, se colocaron en torno al ataúd con la cabeza inclinada durante una vigilia silenciosa el sábado por la noche.
Se esperaba que la fila, que se extendía varias millas, se cerrara a los recién llegados más tarde el domingo para que todos los que esperaban pudieran pasar ante el féretro antes del lunes por la mañana, cuando se trasladaría en un carro de armas hasta la Abadía de Westminster para el funeral de la reina.
Se esperaba que gente de toda Gran Bretaña guardara el domingo por la noche un minuto de silencio en recuerdo de la reina, que falleció el 8 de septiembre a los 96 años tras 70 años en el trono. El lunes se declaró feriado nacional y el funeral se emitiría en vivo a una enorme audiencia televisiva, así como en pantallas en parques y espacios públicos en todo el país.
Miles de policías de todo el país trabajarían en la mayor operación policial de un día en la historia de Londres.
Camila, la nueva reina consorte, rindió homenaje a Isabel II en un mensaje en video en el que dijo que la reina “se labró su propio papel” como una “mujer solitaria” en un panorama global dominado por hombres.
“Siempre recordaré su sonrisa. Esa sonrisa es inolvidable”, dijo Camila, esposa del rey Carlos III.
Una marea de gente seguía llegando al Salón de Westminster del Parlamento, donde se había colocado el estandarte real y una corona de diamantes sobre el ataúd. El número de dolientes ha crecido sin parar desde que se abrió el acceso al público el miércoles, con una fila de al menos ocho kilómetros (cinco millas) a lo largo del Río Támesis y hacia el Parque Southwark en el sureste de la ciudad.
Monarcas
Han confirmado ya su asistencia los reyes de España, Felipe VI y Letizia de España, así como el rey emérito Juan Carlos y la reina Sofía, una decisión que causó algunas críticas en el Gobierno de coalición. Por las estrechas relaciones con las monarquías europeas, la Casa Real británica decidió invitar no solo a quienes reinan a día de hoy, sino también a quienes en su día reinaron, pero ya no están en el trono.
También están invitados los reyes Guillermo Alejandro y Máxima de Holanda, Felipe y Matilde de Bélgica, Margarita II de Dinamarca, el príncipe Federico y la princesa María, el rey Carlos Gustavo y Silvia de Suecia y Harald V y la reina Sonja de Noruega.
Asistirá además el emperador Naruhito junto a la emperatriz Masako de Japón, en lo que supone el primer viaje al exterior del jefe de Estado nipón desde que accedió al Trono del Crisantemo en 2019.
Presidentes y primeros ministros
Acudirán al funeral de la reina el presidente de Estados Unidos Joe Biden junto a su mujer, Jill Biden, así como el presidente de Francia, Emmanuel Macron, de Italia, Sergio Mattarella, de Canadá, Justin Trudeau o de Alemania, Frank-Walter Steinmeier. También irán la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y del Consejo Europeo, Charles Michel, así como los jefes de Estado de otros países europeos como Austria, Polonia, Finlandia o las repúblicas bálticas.
También están invitados los presidentes de India, Brasil, Corea del Sur, o Bangladesh. En cuanto a Irlanda, además de su presidente, está también invitado el primer ministro. Asistirán los jefes de Gobierno de países de la Commonwealth donde la monarquía británica ostenta la jefatura del Estado, como Australia, Nueva Zelanda, Belize o Jamaica, así como el primer ministro de Palestina.
¿Quién no está invitado?
Tan solo un puñado de países no han sido invitados al funeral. Estos son Rusia, Bielorrusia, Siria, Venezuela, Afganistán y Myanmar. Corea del Norte y Nicaragua han recibido invitaciones pero solo para enviar embajadores, no jefes de Estado.
El presidente chino, Xi Jinping, ha sido invitado, y su ministro de Exteriores ha anunciado que estaba considerando enviar “una delegación de alto nivel”, aunque fuentes parlamentarias han indicado a la BBC que el país estaba vetado.
