El aumento de la inflación en los países de América Latina y el Caribe incrementó el riesgo de la inseguridad alimentaria en la región, que a pesar de ser cuna de uno de los mayores superávit agropecuarios del mundo, enfrenta una creciente pobreza extrema y hambruna, dijeron el martes tres organismos de las Naciones Unidas.
En un informe conjunto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en inglés) expresaron que la inflación que afecta a los sectores más pobres es 1.4% más elevada que la que impacta a los sectores más ricos.
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“Este comportamiento de la inflación de alimentos agudiza el riesgo de problemas de acceso a una dieta saludable, inseguridad alimentaria y hambre porque afecta más a los hogares de menores ingresos”, expresó José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe, más conocida como CEPAL.
El reporte se expuso en una conferencia de prensa realizada en la sede de la CEPAL en Santiago, Chile, y con transmisión a través de las redes sociales. Se reveló que la región enfrenta una fuerte inflación y dificultades económicas debido principalmente al impacto de la guerra en Ucrania y el endurecimiento del acceso al crédito por elevadas tasas de interés.
Después de una breve recuperación pos-pandemia en 2021 y parte de 2022, los pronósticos de crecimiento fueron revisados a la baja. A nivel mundial, se prevé que la economía crezca 3.1% en 2022, 1.3% menos que lo pronosticado antes de la guerra, mientras que América Latina y el Caribe se expandirá 3.2% este año, pero la actividad se desacelerará a 1.4% en 2023, según las últimas proyecciones de la CEPAL.
De acuerdo con el informe, Latinoamérica es una de las regiones con mayor superávit agropecuario anual del mundo, solo superada por Oceanía: 127 mil millones de dólares, equivalentes a 200 dólares por habitante. Sin embargo, gran parte de los países están expuestos a problemas de producción y comercialización, y a los incrementos de precios por la guerra en Ucrania, al ser importadores de trigo, maíz y aceites vegetales.
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En septiembre de 2022 el aumento promedio anual del índice de precios al consumidor fue del 11.7%, comparado a un alzo del 7.1% de la inflación general, de acuerdo con el informe titulado “Hacia una seguridad alimentaria y nutricional sostenible en América Latina y el Caribe en respuesta a la crisis alimentaria mundial”.
La CEPAL estima que la incidencia de la pobreza extrema aumentaría un 0.2% en 2022 sumando un millón 800 mil personas para alcanzar un total de 81 millones 800 mil personas en la región. La gran mayoría de ellas, 55 millones 700 mil, viven en zonas urbanas y el resto en áreas rurales.
Aunque la subalimentación creció desde 2014, entre 2019 y 2021 el incremento fue mayor, de un 1.9%, alcanzando a un 8.6% de la población. La cantidad de personas que padecen hambre aumentó en 13 millones 200 mil, a 56 millones 500 mil de personas, de acuerdo con el informe.
