El estadounidense Milton Pick, veterano de la Segunda Guerra Mundial, estableció en México un récord -por lo menos- curioso y singular: celebró a los 102 años su bar mitzvá, el rito judío de transición de la infancia a la adolescencia, mismo que los hombres celebran a los 13 años y las mujeres a los 12.
Pick -quien nació en 1921 y que recién cumplió 102 años- no pudo celebrarlo en su momento. Narra que sus padres no pudieron festejar la ocasión y que, por lo tanto, se perdió de la lectura de la Torá (el pentateuco) en la sinagoga frente a sus familiares y amigos, de las canciones tradicionales, de que sus allegados le felicitaran y le tiraran caramelos y de que la sociedad entera le comenzara a considerar responsable de sus actos y ya no lo viera como un niño. Es decir, su bar mitzvá, el rito que lo convertiría oficialmente en hombre y le admitiría en la comunidad judía como miembro.
Sin embargo, el estadounidense ha vivido plenamente una larga vida, protagonizando también varios eventos históricos, tanto por su edad como por sus actividades.
Entre otras cosas, a los 22 años se enlistó en el Ejército de Estados Unidos para luchar contra el Eje durante la Segunda Guerra Mundial, y combatió en el Pacífico contra Japón, por lo cual es considerado un héroe de guerra.
¿Y por qué celebró su bar mitzvá en México?
Durante una reciente visita a la isla de Cozumel, en Quintana Roo, Pick conoció a una pareja de religiosos judíos hasídicos que pasaban allí sus vacaciones. Después de platicar por bastante tiempo, Pick les contó que -a pesar de ser judío- nunca había celebrado su acto de madurez.
La pareja quiso ayudar a Milton a que cumpliese uno de los ritos fundamentales del judaísmo. Es posible que Pick sea el hombre más viejo en celebrar la ceremonia del bar mitzvá, aunque no se sabe a ciencia cierta porque no se mantiene un registro en ese sentido.
La pareja de hasídicos contactó con el rabino Dudi Caplin, responsable del centro judío local de Jabad, en el que ellos se hospedaban en la zona y le contaron el caso. El rabino se ofreció a celebrar para Pick el rito del que había sido privado casi 90 años antes y darle la posibilidad de celebrar el haberse convertido en hombre de forma oficial.
El rabino fue poco a poco. Primero visitó a Pick en su hotel y le convenció para que se pusiera las filacterias, que son un conjunto de pequeñas cajas de cuero negro con correas, también de cuero, que contienen rollos de pergamino inscritos con versículos de la Torá y que los judíos adultos usan durante las oraciones matutinas de los días laborables. Después lo invitó al centro Jabad para que leyera la Torá por primera vez y, así, se unieron a Pick fieles y vecinos y le celebraron un emotivo bar mitzvá con sabor mexicano, detalló el sitio especializado Fuente Latina.
