WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — La policía de Nueva Zelanda cree que un incendio que mató al menos a seis personas en un hostal de Wellington fue provocado y ha iniciado una pesquisa de homicidio, según indicaron las autoridades el miércoles.
Aún no se han hecho detenciones, pero la policía tiene una lista de personas con las que quiere hablar y espera identificar rápido a cualquier sospechoso o persona de interés, indicó el inspector Dion Bennett. Declinó concretar si se había encontrado acelerante u otras pruebas de actividad delictiva en el lugar.
Unas dos horas antes del gran incendio mortal del martes se produjo un fuego en un sofá en el hostal Loafers Lodge, según la policía. Ese incidente no se reportó a los servicios de emergencia en su momento, y las autoridades investigaban si había relación entre los dos fuegos.
Bennett también dijo a la prensa que se harían más labores de reconocimiento y análisis en algunas zonas inestables del edificio de cuatro plantas y que su “intuición” era que la cifra de muertos podría aumentar.
La policía había dicho en un principio el martes que no creía que el incendio fuera deliberado.
La policía había localizado a 92 personas que estaban en el hostal y tenía una lista de menos de 20 personas por localizar, que no estaban necesariamente desaparecidas, indicó Bennett. Las autoridades habían dicho antes que esperaban que la cifra final de muertos fuera inferior a 10 personas.
El fuego se extendió por el edificio el martes de madrugada e hizo que algunas personas huyeran en pijama. Otras fueron rescatas por bomberos del tejado o saltaron desde sus ventanas.
El establecimiento ofrecía cuartos asequibles con salones, cocinas y lavandería compartida. Algunos de los huéspedes habían sido alojados allí por agencias del gobierno y estaban considerados como vulnerables por falta de recursos o redes de apoyo, mientras que otros trabajaban en un hospital cercano.
