Hablamos con Marc Anderson, CEO de Visit San Antonio, sobre el reto de recibir el mayor congreso de turismo de Estados Unidos y sobre la evolución de esta ciudad que ya es la séptima en tamaño del país durante el congreso de turismo IPW 2023.
¿Cuál ha sido el mayor reto de recibir el IPW en San Antonio?
—Ha sido tanta la emoción de acoger la IPW en San Antonio que por esa razón no ha resultado ser ningún reto. La ciudad se ha unido para recibir a todos los delegados, todos hemos estado muy emocionados.
¿Cuál es la repercusión para la ciudad ser sede de este congreso turístico?
— San Antonio recibe 395 mil nuevos visitantes internacionales, generando una derrama cercana a los 650 millones de dólares y mil millones al estado de Texas. Estos números muestran lo importante que significa ser anfitrión de la IPW. Las ganancias son importantes, pero también los trabajos que se crean que beneficia a todo el estado.
¿Qué importancia tiene en la economía local el sector turístico?
— El turismo es la tercera industria más grande en San Antonio, eso significa que cerca de cada 1 de 7 habitantes de San Antonio se dedica a los servicios relacionados con el turismo y se puede decir que la hospitalidad es parte de la sangre o el corazón de San Antonio.
¿Qué representa para San Antonio el mercado mexicano?
— San Antonio es la casa para todo mexicano. Hablamos su lenguaje, tenemos su comida y su gente. Para cualquier mexicano es muy familiar viajar a San Antonio. Pero, aun así, invitamos a los viajeros de México a que disfruten nuevamente del River Walk que está en constante cambios, evolucionado y además es uno de los más bellos destinos de todo el mundo. En 2015 hubo una expansión del River Walk y pasó de tan solo 4.82 kilómetros a 28.96, así que el turista seguro puedes experimentar todos los cambios. En este momento contamos con vuelos diarios directos a cuatro ciudades de México y en los próximos años seguirán incrementando la conectividad a otros mercados en México.
¿Para aumentar la conectividad también modernizará el aeropuerto?
— La nueva terminal será inaugurada en el 2028 y tendrá más del doble de capacidad que las actuales terminales.
Pero San Antonio es algo más que ir de tiendas...
— En San Antonio intencionalmente hemos preservado nuestra herencia e historia y eso nos hace sentir muy orgullosos, pero también tenemos en cuenta el futuro que incluye celebrar la completa diversidad de San Antonio.
¿Cuál es la mejor época para visitar la ciudad?
— Lo genial de San Antonio es que tenemos 300 días soleados al año. Si visitas la ciudad en enero, mayo o agosto podrás disfrutar de todas las áreas verdes, el River Walk, los parques de diversiones, las terrazas y siempre encontrarás algo para disfrutar en la ciudad.
