Es real, el calor excesivo es peligroso, advierte la Secretaría de Salud (Ssa), al señalar que entre los síntomas de un golpe de calor pueden estar: mareo, confusión, desorientación y hasta comportamiento inadecuado, como comenzar a quitarse ropa sin importar el sitio donde alguien se encuentre.
A propósito de las medidas preventivas ante los golpes de calor, explica que en esta temporada la población es vulnerable debido a la exposición prolongada a altas temperaturas ambientales, lo que puede causar un incremento súbito de la temperatura corporal.
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La dependencia detalla que los signos de alarma de un golpe de calor son: piel caliente y seca pero no sudorosa, confusión o pérdida del conocimiento, vómitos frecuentes, falta de aire o problemas para respirar.
Pero además, un golpe de calor puede provocar mareo, confusión, desorientación, sudoración excesiva al principio con posterior falta de sudor, fiebre con temperatura corporal superior a los 39.4 grados Celsius, presentar un comportamiento inadecuado (como es comenzar a quitarse ropa sin importar el sitio donde se encuentre), aceleración del ritmo cardíaco con latido débil, dolor de cabeza, inconsciencia y convulsiones.
La dependencia recordó que el organismo humano funciona a 37 grados Celsius y es bastante sensible a las variaciones externas de temperatura, y que para ello dispone de mecanismos que regulan su temperatura, como sudar, siendo una respuesta natural para distribuir el calor mediante la sangre y expulsarlo hacia el exterior.
No obstante, cuando existe un golpe de calor dichos mecanismos dejan de funcionar, por lo que la temperatura aumenta y se pierden abundantes líquidos corporales, elevando las probabilidades de padecer daños neurológicos y, en el caso más extremo, incluso morir.
La Ssa explicó que la temperatura en la que se puede producir un golpe de calor varía según el individuo. Las personas mayores de 60 años y los niños menores de cinco años son más vulnerables, así como los turistas que viajan de zonas frías a países más cálidos, las personas con alguna discapacidad física o psíquica, así como los enfermos crónicos y los pacientes cardíacos.
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Ante esta situación, la dependencia —en el documento difundido a través del portal del gobierno— realizó una serie de recomendaciones para prevenir el golpe de calor:
- Evitar realizar ejercicio o una actividad intensa al aire libre entre las 11:00 a 15:00 horas.
- Las personas mayores deben permanecer en casa durante estas horas.
- No es conveniente quitarse la ropa si siente calor y está al sol, ya que el tejido de la prenda retiene humedad en el cuerpo.
- Nunca realizar deporte o caminatas extremas estando solo, siempre hacerlo al menos con alguien más.
- No exponerse demasiado al sol durante los primeros días que nos enfrentemos a altas temperaturas.
Adicionalmente, recomienda beber muchos líquidos aunque no se sienta sed, vestir ropa ligera, clara y de algodón que permitan la transpiración; aclimatarse gradualmente al calor, dejar que el cuerpo se acostumbre a los cambios de temperatura; consumir comida ligera y fresca, de ser posible alimentos vegetales naturales crudos (ensaladas, frutas y verduras), y no permanecer en vehículos estacionados o cerrados.
Si se realiza trabajo o ejercicio físico duro, sugiere descansar; sin embargo, en caso de presentar síntomas de mareo, se debe dejar de trabajar y descansar un rato a la sombra. Si se permanece en casa, intentar mantener el interior fresco y bien ventilado.
Medidas en caso de golpe de calor
La Secretaría de Salud señala que en caso de un golpe de calor, es preciso aplicar medidas para evitar problemas mayores. Primero se deberá llevar al paciente a un sitio fresco y colocarle los pies en alto; después llamar a urgencias.
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Mientras llega la ayuda, se deberá quitar la ropa del paciente e intentar disminuir la temperatura corporal colocando tela mojada (también conocida como paño) o hielo en las axilas o ingles.
Si es posible, mover a la persona afectada a zonas con aire acondicionado o ventilador, así como en la sombra.
En caso de que la persona tenga una temperatura superior a 40 grados Celsius, bañarla con agua fría hasta alcanzar los 38 grados, en ese momento se debe dejar de aplicar frío para evitar posibles hipotermias.
De forma posterior, controlar cada 15 minutos la temperatura y en el caso que se incremente, someterla a tratamientos más fríos.
