Phil Mickelson habría apostado más de 1.000 millones de dólares durante las últimas tres décadas y quiso poner una apuesta de 400.000 dólares cuando disputó la Copa Ryder de 2012 con Estados Unidos, según un libro del reconocido apostador Billy Walters.
Michelson negó haber apostado a la Copa Ryder.
“Aunque se sabe que siempre disfruto de alguna apuesta amistosa en el campo, nunca socavaría la integridad de este deporte”, dijo el golfista mediante un comunicado emitido el jueves.
El exorbitante monto de las apuestas que Walters menciona — en un detallado relato que atribuye a las que describe como dos fuentes de entero crédito — trascendió en un extracto de su libro: “Gambler: Secrets from a Life of Risk (Apostador: Secretos de una vida de riesgo)".
Se pondrá a la venta el 22 de agosto. La web The FirePit Collective obtuvo un extracto del libro. La agencia de representación de Mickelson no respondió de inmediato a un correo electrónico de The Associated Press en procura de reacciones.
Walters es reconocido por ser el apostador más famoso de Estados Unidos, alguien que asegura haber mantenido una racha de victorias de 30 años seguidos.
Dijo que puso fin a su vínculo de apuestas con Mickelson en 2014. Dos años después, fue testigo de la defensa en el juicio contra Walters por uso de información privilegiada. Mickelson nunca fue imputado y tuvo que devolver el millón de dólares que recibió por una transacción bursátil. Walters fue encontrado culpable y sentenciado a cinco años de prisión. Asegura que pudo haberse salvado de la cárcel si Mickelson hubiera dicho una “simple verdad”.
Walters sostiene que nunca le dijo a Mickelson que él tenía información privilegiada sobre las acciones de Dean Foods.
“Todo lo que Phil debía hacer era decirlo públicamente. Se negó", escribió Walters. “El desenlace me costó la libertad, decenas de millones de dólares y un sufrimiento del cual estoy lidiando todos los días. Estando en la cárcel, mi hija se suicidó — Aún creo que pude haberla salvado de haber estado fuera”.
Walters dijo que Mickelson le contó que tenía dos cuentas en ultramar, y que Mickelson fijaba límites de 400.000 dólares en partidos de fútbol americano universitario y de 400.000 en los de la NFL.
Precisó que Mickelson realizó 7.065 apuestas en fútbol americano, básquetbol y béisbol
Lo más asombroso del relato de Walters fue una llamada telefónica de Mickelson en medio de la Copa Ryder de 2012 que se disputó en el campo de Medinah, Illinois. Señaló que Mickelson estaba tan confiado que le pidió a Walters apostar 400.000 dólares a su favor por una victoria de Estados Unidos.
“No podía creer lo que escuchaba”, escribió Walters. "¿Te volviste loco? Fue lo que le escribí. ‘¿No te acuerdas de lo que le pasó a Pete Rose?’ El ex mánager de los Rojos de Cincinnati fue vetado de por vida del béisbol por apostar a favor de su equipo. “Te ven como el Arnold Palmer moderno', añadí. '¿Arriesgas todo eso por esto? No quiero saber nada”.
Walters añadió que Mickelson le respondió: “Está bien, está bien”.
“Ignoro si Phil hizo la apuesta por otros medios. Confío que pudo entender que era una locura”, escribió Walters.
Europa remontó un déficit 10-6 el domingo, protagonizando la mayor remontada por parte de un equipo visitante. Mickelson y Keegan Bradley ganaron tres duelos seguidos antes que Mickelson le pidió al capitán estadounidense Davis Love III que le diera descanso en la jornada del sábado. Mickelson perdió su duelo de individuales contra Justin Rose, algo que fue clave en la remontada europea.
La gira de la PGA suspendió a Mickelson a inicios de 2022 por apoyar la creación de la LIV Golf, la serie de torneos financiadas por el fondo soberano de Arabia Saudí. Habría firmado con LIV por 150 millones de dólares.
En su comunicado, Mickelson dijo que se ha mostrado abierto sobre su adicción a las apuestas. En una entrevista concedida el año pasado a Sports Illustrated, dijo que esa adicción había llegado a los límites de la “negligencia y la vergüenza”.
“Previamente he expresado mi remordimiento, asumido mi responsabilidad, recibido ayuda. Me he comprometido plenamente con la terapia que me ha impactado positivamente y me siento bien por el lugar en el que estoy ahora”, explicó.
