La madrugada de este lunes se tiene previsto que salgan de la Tierra los micro robots mexicanos “Colmena” los cuales se dirigirán a la Luna, esta es la primera misión de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) con destino al satélite, se tiene previsto que el lanzamiento ocurra entre las 02:00 y las 03:00 horas, desde Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos.
Los cinco robots irán a bordo de la nave Peregrin, de la empresa Astrobotic, instalada en el cohete United Launch Alliance (ULA) Vulcan-Centaur, los dispositivos pesan menos de 60 gramos y miden 12 centímetros de diámetro cada uno, el equipo de desarrollo estuvo liderado por Gustavo Medina Tanco.
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“Los micro robots estarán apoyados con un módulo de telecomunicaciones y tendrán la misión de desplegarse en la superficie lunar, conectarse electrónicamente, reconociéndose entre sí, para luego ensamblar un panel que pueda generar energía”, precisó el director general de la Agencia Espacial Mexicana (AEM), Salvador Landeros Ayala.
ULA tiene programado que la nave se desprenderá en 50 minutos, tras lo cual Peregrine continuará por sí misma su travesía hacia la Luna; sin embargo, en caso de que no se realice el lanzamiento, se tienen programados otros posibles lanzamientos para el 9, 10 y 11 de enero.
Colmena es un proyecto mexicano, el primero de su tipo en Latinoamérica, en el que participaron aproximadamente 250 estudiantes, desarrollado en el Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX), del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM.
“La AEM participó en la validación y revisión del desarrollo de los micro robots y el proyecto, vigilando el recurso proporcionado para que llegara hasta el punto en que se encuentra, en la cuenta regresiva lista para su lanzamiento de lo que será la primera misión mexicana a la Luna, con los cinco micro robots Colmena”, destacó la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT).
Las fases de la misión Colmena son estas:
- Lanzamiento, donde Colmena se enfrentará al máximo estrés mecánico
- Trayectoria: deberá soportar la alta radiación de la magnetósfera
- Alunizaje, contemplado aproximadamente hacia el 23 de febrero, se cuentan dos días terrestres más hasta el despliegue (la expulsión de los cinco micro robots hacia la superficie lunar, tarea que estará a cargo del “Módulo de despliegue y telecomunicaciones -TTDM- de Colmena)
- Los micro robots se desplegarán en la superficie lunar y entrarán a la siguiente
- Misión tecnológica- donde los robots se activarán, calibrarán y comenzarán a buscarse mutuamente para conectarse de manera electrónica con el apoyo de su módulo TDDM
- Misión científica, harán estudio del regolito (polvo) lunar y maniobras para posteriormente buscar formar un panel. Tras ello, los pequeños robots se apagarán por 14 días terrestres
- Segundo amanecer lunar, existe la posibilidad de que los robots se reactiven como un procedimiento adicional de prueba
Colmena es solo la primera de tres misiones que se tienen contempladas antes de 2030 para desarrollar la capacidad tecnológica a nivel internacional y poder participar en alianzas estratégicas en la Luna y asteroides en el marco del proyecto Artemis de la NASA para investigación, prospección de recursos naturales o actividad de extracción minera, además de la construcción de estructuras y paneles.
Los interesados podrán seguir la misión en línea a partir de las 01:00 am de este lunes 8 de enero a través del siguiente enlace:
