El expresidente y consejero delegado de Abercrombie & Fitch, Michael Jeffries, y otros dos hombres han sido detenidos por tráfico sexual y prostitución interestatal, según informó el martes un portavoz de la fiscalía federal. No se conocieron de inmediato los detalles de los cargos penales.
¿De qué acusan a Mike Jeffries?
Estos cargos llegan tras años de acusaciones de conducta sexual inapropiada, formuladas en demandas civiles y en los medios de comunicación, por parte de jóvenes que dijeron que Jeffries les atraía con promesas de trabajo como modelos y luego les presionaba para que mantuvieran relaciones sexuales.
El abogado de Jeffries, Brian Bieber, dijo por correo electrónico que “responderá en detalle a las acusaciones después de que la acusación sea desvelada, y cuando sea apropiado, pero planea hacerlo en el tribunal - no en los medios de comunicación”. La información sobre los abogados de los otros acusados no estaba disponible de inmediato.
El fiscal federal con sede en Brooklyn, Breon Peace, y funcionarios del FBI y de la policía tenían previsto celebrar una conferencia de prensa más tarde el martes.
Mike Jeffries engañaba a modelos para prostituirlas
Jeffries dejó Abercrombie & Fitch, con sede en New Albany, Ohio, en 2014. Una demanda civil presentada en Nueva York el año pasado acusaba a Abercrombie de permitir que dirigiera una organización de tráfico sexual durante sus 22 años de mandato. En ella se afirmaba que el empresario tenía cazatalentos de modelos que buscaban víctimas en Internet, y que algunas posibles modelos se convirtieron en víctimas del tráfico sexual.
El año pasado, Abercrombie dijo que había contratado a un bufete de abogados externo para llevar a cabo una investigación independiente después de que la BBC emitiera un reportaje sobre acusaciones similares.
¿Quién es Mike Jeffries?
La investigación de la BBC incluyó a una docena de hombres que describieron haber estado en eventos con actos sexuales que, según ellos, fueron organizados por Jeffries y su socio, Matthew Smith, a menudo en su casa de Nueva York y en hoteles de Londres, París y otros lugares. Cuando se presentó la demanda civil en Nueva York el año pasado, Bieber declinó hacer comentarios sobre las acusaciones.
Jeffries nació en 1944 en Los Ángeles, California (Estado Unidos), estudió en el Claremont Men’s College y en la London School of Economics antes de obtener una maestría en Administración de Empresas en la Columbia Business School en 1968; despues se convirtió en empresario hasta llegar como presidente y consejero delegado de la cadena de tiendas de ropa Abercrombie & Fitch de 1992 a 2014.
