La propagación del metapneumovirus humano (HMPV) ha generado preocupación en China, especialmente debido al aumento de casos en menores de 14 años y personas inmunodeprimidas.
Este virus, que afecta las vías respiratorias, se ha propagado de manera significativa desde diciembre de 2024, lo que ha llevado a las autoridades sanitarias a poner en marcha un sistema de monitoreo constante de enfermedades respiratorias en el país.
Aunque el número de casos ha ido en aumento, se ha descartado la posibilidad de que el HMPV sea el causante de una nueva pandemia, aunque sí se mantiene una vigilancia intensificada.
¿Qué tan peligroso es este virus?
El metapneumovirus humano, un virus que se transmite principalmente por vías aéreas, ha sido identificado como un factor importante en los brotes recientes en China. Sin embargo, la mayoría de los casos que se han registrado hasta ahora son leves y, por lo general, tienden a resolverse por sí solos en un par de días.
A pesar de este aumento en los contagios, los expertos han señalado que el brote no debería generar alarma de una nueva crisis sanitaria global, como sucedió con la pandemia de Covid-19.
¿Qué dice el doctor Alejandro Macías?
El epidemiólogo mexicano que cobró notoriedad en el aislamiento a raíz de la pandemia, ha sido enfático al afirmar que el HMPV no representa un riesgo inmediato de pandemia. Alejandro Macías subrayó que el incremento de casos de HMPV podría ser una consecuencia natural de la temporada invernal, época en la que diversos virus respiratorios, incluidos la influenza, el Covid-19 y el HMPV, tienden a circular con mayor frecuencia.
En este contexto, el experto recomendó mantener un estilo de vida saludable como una de las mejores formas de fortalecer el sistema inmunológico y evitar complicaciones graves en caso de infección.
Los síntomas del HMPV son similares a los de otras infecciones respiratorias y suelen comenzar como un cuadro de catarro común. Las personas afectadas pueden experimentar fiebre, tos, infecciones en el tracto respiratorio superior e inferior, sibilancias y, en algunos casos, hipoxia (bajos niveles de oxígeno en la sangre).
Si bien es cierto que el virus suele ser menos grave en personas sanas, aquellos que tienen el sistema inmunológico comprometido, como los pacientes inmunodeprimidos, corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.
¿Qué cuidados debe tener alguien diagnosticado con HMPV?
El diagnóstico de HMPV se realiza generalmente mediante pruebas moleculares, aunque el costo elevado de estas pruebas puede ser un obstáculo en algunos casos. Actualmente no existe una vacuna aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para prevenir el HMPV, lo que subraya la importancia de tomar precauciones, especialmente en grupos vulnerables.
Para quienes presenten síntomas respiratorios, se recomienda monitorear la oxigenación de manera constante y, en caso de dudas o complicaciones, consultar a un médico para evaluar la necesidad de un tratamiento antiviral.
Finalmente, pese a la creciente preocupación, las autoridades sanitarias chinas han llamado a la calma, insistiendo en que no hay motivos para una alarma generalizada. En lugar de una nueva pandemia, los expertos sugieren que se debe priorizar el autocuidado y la prevención, especialmente con el enfoque en la protección de los grupos más vulnerables.
