El metapneumovirus humano (HMPV) ha causado preocupación recientemente debido a su asociación con el aumento de enfermedades respiratorias en China. Sin embargo, especialistas aclaran que este virus no es de alta peligrosidad como el Covid-19, la gripe aviar H5N1 o el dengue hemorrágico.
¿Qué es el HMPV?
El HMPV es un virus común que forma parte de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) y está presente en todo el mundo. Generalmente, provoca síntomas leves similares a los de un resfriado, como:
- Fiebre
- Tos
- Secreción nasal
- Dolor de garganta
- Sonidos al respirar
La mayoría de las personas lo contraen antes de los cinco años y se recuperan en casa en pocos días. Sin embargo, los infantes, los mayores de 65 años y quienes tienen sistemas inmunitarios debilitados pueden desarrollar complicaciones graves.
¿Cómo se transmite el HMPV?
El virus se transmite de persona a persona a través de pequeñas gotas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar. Mantener una adecuada higiene, como lavarse las manos frecuentemente, es fundamental para prevenir su propagación.
Importancia del HMPV en las infecciones respiratorias
De acuerdo con especialistas de la UNAM, el HMPV fue identificado en 2001 en Holanda como un agente causante de infecciones respiratorias en menores de cinco años. Hoy en día, representa entre el 5% y 15% de las hospitalizaciones en infantes con IRA, siendo el segundo agente viral más común después del virus sincicial respiratorio humano.
Según datos de 2024, en la Ciudad de México se notificaron 240,851 casos de infecciones respiratorias agudas, representando el 96.49% de las enfermedades infecciosas del aparato respiratorio.
¿Existe tratamiento o vacuna?
Actualmente, no hay vacunas ni antivirales específicos para el HMPV. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas con soporte médico.
Datos relevantes sobre el HMPV
- Los estudios han demostrado la presencia de anticuerpos contra el HMPV desde 1958, lo que sugiere que el virus ha estado circulando durante más de 50 años.
- Cada año, las infecciones respiratorias agudas causan la muerte del 15% de niños menores de cinco años, según datos de Statista.
El HMPV no debe generar alarma excesiva, pero sí invita a tomar precauciones para evitar infecciones respiratorias, especialmente en los grupos más vulnerables.
