Tras las polémicas declaraciones del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sobre cambiar el nombre del Golfo de México, han surgido muchas dudas, especialmente una: ¿a quién le pertenece este cuerpo de agua?
Este mar, que limita con México y Estados Unidos, ha sido motivo de tratados internacionales, disputas territoriales y una fuente inagotable de recursos naturales.
La Coordinación del Sistema de Información y Análisis Marino Costero explicó que el Golfo de México es uno de los cuerpos de agua más importantes económicamente dentro de las zonas económicas exclusivas de México y Estados Unidos.
En 1978, ambos países firmaron el Tratado de Límites Marítimos México-Estados Unidos, que establece las fronteras marítimas del Golfo. De acuerdo con este tratado, el Golfo no pertenece exclusivamente a un solo país, sino que se divide en zonas económicas exclusivas.
Derechos sobre los recursos del Golfo de México
México y Estados Unidos tienen derechos exclusivos sobre los recursos naturales ubicados en sus respectivas zonas económicas, que abarcan hasta 200 millas náuticas desde sus costas. Estos derechos incluyen la explotación de petróleo, gas y pesca en áreas delimitadas, según datos de los National Centers for Environmental Information (NCEI).
El Golfo de México también abarca una vasta región histórica. Gran parte de su territorio, como Texas, perteneció a México antes del Tratado Guadalupe-Hidalgo, en el que se cedieron áreas como Arizona, Nuevo México, y partes de Nevada, Colorado y Utah a Estados Unidos.
Extensión y biodiversidad del Golfo de México
El National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) describe al Golfo de México como el noveno cuerpo de agua más grande del mundo. Limita en Estados Unidos con Florida, Alabama, Misisipi, Luisiana y Texas; mientras que en México conecta con Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche y Yucatán.
Este cuerpo de agua tiene una extensión de 1.623 millones de kilómetros cuadrados, con un punto de profundidad de hasta 4.343 metros. Se originó hace más de 200 millones de años tras la fragmentación del supercontinente Pangea.
Además, su biodiversidad es invaluable, albergando más de 300 especies de peces, crustáceos, moluscos y equinodermos, así como aves marinas, mamíferos y tortugas marinas, según datos del Sistema de Información y Análisis Marino Costero (SIMAR).
¿Por qué se llama Golfo de México?
Según la RAE, la palabra “golfo” describe una gran porción de mar que se interna en la tierra entre dos cabos. Aunque no existe una fecha exacta para el origen del nombre, se cree que surgió tras las exploraciones de los españoles entre 1517 y 1519.
Exploradores como Juan de Grijalva y Hernán Cortés navegaron la región, refiriéndose a ella como el Golfo de la Nueva España, como se relata en el libro Historia de la conquista de México, de Antonio Solís.
El Golfo de México no solo es crucial desde una perspectiva económica y geopolítica, sino también como uno de los ecosistemas más diversos y antiguos del mundo.
