El jueves 9 de enero de 2025, un residente de Los Ángeles llamó al 911 para denunciar que un hombre intentaba iniciar un incendio en la cuadra 21700 de Ybarra Road. Las autoridades identificaron al sospechoso como Juan Manuel Sierra Leyva, un ciudadano mexicano sin hogar.
Aunque fue detenido cerca del inicio de uno de los tres incendios forestales que azotan la región, la policía determinó que no existía causa probable suficiente para acusarlo de incendio provocado. En cambio, Sierra Leyva fue arrestado por violación de libertad condicional, informó Dominic Choi, jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles.
En tanto, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) anunció que presentará una solicitud de detención contra Sierra Leyva, pero es poco probable que sea concedida debido a la ley de estado santuario vigente en California.
¿Quién es el otro pirómano detenido?
En otro incidente, Rubén Montes, de 29 años, fue detenido el domingo en Irwindale, California, cuando bomberos lo sorprendieron utilizando un soplete para iniciar incendios. Aunque Montes fue arrestado por cargos de incendio provocado, las autoridades aún no determinan si está vinculado a los demás incendios que devastan Los Ángeles. La policía tampoco ha proporcionado información sobre dónde se encuentra detenido ni sobre el alcance de los daños que pudo haber causado.
Situación es crítica en Los Ángeles
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, alertó que la situación es crítica y que los incendios podrían seguir propagándose en las próximas horas.
Los incendios han arrasado con más de 40,000 acres y destruido 12,300 edificios, incluidos vecindarios exclusivos, restaurantes de alta gama y mansiones de celebridades. Hasta el momento, las autoridades han confirmado 24 muertos y advierten que el número podría aumentar, ya que docenas de personas siguen desaparecidas.
Equipos de búsqueda con perros rastrean restos humanos entre los escombros calcinados, mientras miles de evacuados esperan regresar a lo que queda de sus hogares.
Con las llamas arrasando vecindarios ricos y la cifra de víctimas mortales en aumento, Los Ángeles enfrenta una de las peores crisis de incendios forestales en su historia reciente. Las autoridades continúan investigando los incidentes y trabajando para sofocar los cuatro incendios que aún están fuera de control.
