Estados Unidos suspendió por el momento la ayuda militar a Ucrania. Ahora preocupa que Elon Musk cancele también el acceso al servicio por satélite Starlink, que Ucrania necesita para los drones.Tras el escándalo en la Casa Blanca, EE.UU. suspende la ayuda militar a Ucrania. Ahora crece la preocupación de que Musktambién restrinja el acceso al servicio satelital Starlink.
Desde el comienzo de la invasión, Rusia destruyó sistemáticamente la infraestructura de Ucrania, incluyendo el suministro de electricidad y la conexión a internet.
La salvación vino desde el espacio: en marzo de 2022, poco después de los primeros ataques rusos, el entonces viceprimer ministro ucraniano Mikhailo Fedorov pidió a través de Twitter (ahora X) al empresario texano Elon Musk que habilitara sus satélites Starlink para Ucrania. Musk respondió de inmediato en la misma red social: "Starlink está activo, más terminales de recepción están en camino".
Desde entonces, el servicio de internet satelital proporcionado por SpaceX, la empresa de Musk, se ha convertido en un pilar fundamental de la defensa ucraniana. En particular, los drones ucranianos, así como aplicaciones basadas en internet para comunicación, identificación de objetivos y localización, dependen de Starlink.
Sin embargo, la confianza ucraniana en Musk se vio gravemente afectada en septiembre de 2022. Durante el primer ataque con drones de Ucrania contra la flota rusa del Mar Negro en Crimea, la conexión con todos los drones se perdió repentinamente, lo que provocó que se estrellaran y el contraataque fracasara.
Un año después, se reveló que Elon Musk había ordenado personalmente a sus ingenieros de Starlink desactivar el sistema.
Temor a la pérdida de control
El acceso de Ucrania a Starlink se otorgó a través de la plataforma privada X sin un debate público ni control parlamentario.
Desde la reelección de Trump, su aliado Musk ha adquirido amplios poderes y no está sujeto a supervisión parlamentaria directa. Lo que haga con Starlink es una decisión completamente privada.
¿Qué tan probable es un apagón de Starlink?
Antes del escándalo en la Casa Blanca, Musk calificó de mentira los informes de prensa sobre una posible desconexión de Starlink.
Ucrania y sus aliados buscan desesperadamente alternativas militares, pero hasta ahora, los sistemas de comunicación satelital proporcionados por Suecia y Alemania no pueden llenar el vacío que dejaría una desconexión de Starlink.
Esto ha generado dudas sobre la fiabilidad del sistema entre clientes importantes como Polonia, Italia, Indonesia y Groenlandia, que dependen de la voluntad de su propietario.
¿Cómo funciona Starlink en Ucrania?
Starlink ofrece acceso a internet transmitiendo datos a través de luz, similar a la fibra óptica, pero utilizando satélites. Para ello, Musk ha estado construyendo durante años una red de satélites que se comunican entre sí.
Desde 2019, SpaceX ha lanzado 7.770 satélites Starlink a la órbita terrestre baja (hasta el 31 de enero de 2025). La meta es expandir la red a 42.000 satélites.
Para acceder a la conexión, se requiere un dispositivo de recepción en tierra, similar a un enrutador, que conecta los dispositivos con el satélite más cercano. La antena de recepción, parecida a un plato de TV satelital, se orienta automáticamente hacia un satélite disponible, estableciendo la conexión a internet.
¿Cuáles son las ventajas de Starlink?
El servicio de internet satelital es fácil de usar y ofrece una conexión rápida y estable. Los satélites de Starlink operan a una altitud de entre 328 y 614 kilómetros, mucho más baja que los satélites de otros proveedores.
Por ejemplo, los satélites de HughesNet orbitan a 35.000 kilómetros de altura, lo que hace que su transmisión de datos sea diez veces más lenta que la de Starlink.
Saturación en la órbita terrestre
Sin embargo, Musk también está "saturando" la órbita terrestre con sus satélites privados. Hasta noviembre de 2024, había más de 13.000 satélites en órbita, de los cuales unos 8.600 pertenecen a EE. UU.
El plan de Musk de expandir Starlink a 42.000 satélites hará que la órbita se vuelva aún más congestionada, poniendo en peligro otros satélites y obstaculizando las observaciones astronómicas desde la Tierra. Actualmente, los satélites de Starlink son responsables de la mayoría de las casi-colisiones en el espacio. Si un satélite cambia automáticamente su trayectoria para evitar una colisión, podría desencadenar una reacción en cadena descontrolada.
Otro problema es la corta vida útil de los satélites Starlink, que dejan de funcionar tras aproximadamente cinco años. Aunque se desintegran en gran parte al reingresar a la atmósfera, se deben lanzar constantemente nuevos satélites para evitar interrupciones en el servicio.
(gg/ers)
