En mayo, los Estados de la ASEAN invitan a China y a los Estados árabes del Golfo a una cumbre en Kuala Lumpur. ¿Se forman nuevas alianzas comerciales bajo la presión de la agresiva política arancelaria de Trump?Malasia, que este año ostenta la presidencia de los Estados de la ASEAN, la alianza de diez países del sudeste asiático, invita en mayo a una cumbre conjunta a representantes de los Estados árabes del Golfo y de China.
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, ha subrayado que el encuentro de mayo no va dirigido contra Estados Unidos ni significa que quieran "tomar partido", sino más bien de "garantizar la relevancia estratégica de la ASEAN en un mundo multipolar".
Pero lo cierto es que el plan de Anwar de establecer una alianza comercial de la ASEAN con la enorme economía china y los países del Golfo, ricos en recursos y ávidos de inversiones, podría caer mal en Washington, opina Sam Baron, investigador del Consejo de Estudios Asia-Pacífico de Yokosuka (Japón).
Esto se debe a que los Estados de la ASEAN, algunos países del Golfo y China tienen elevados superávits comerciales con Estados Unidos y, por lo tanto, están en el punto de mira de Trump, según explicó Baron al South China Morning Post. "Trump no tiene miedo de usar la política comercial como un mazo", subrayó el investigador estadounidense. "Anwar debe tener cuidado".
¿Socios naturales?
El producto interno bruto de los países árabes que integran el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) rondaba los 2,1 billones de dólares en 2023, según cálculos del Fondo Monetario Internacional. Sus miembros son Arabia Saudita, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Omán y Qatar. Arabia Saudita y los EAU representan la mayor parte, con casi tres cuartos de la producción económica del grupo.
Por su parte, los países de la ASEAN son una de las regiones de más rápido crecimiento económico del mundo, con unos 690 millones de habitantes. Juntos, los diez países miembros tenían un PIB de casi 3,8 billones de dólares estadounidenses en 2023.
Alianza de Estados diversos
La alianza de la ASEAN no es muy homogénea: un país pobre, como Laos, es tan miembro como la rica y desarrollada ciudad estado de Singapur. Y Malasia genera casi el doble de PIB per cápita que Tailandia.
"Los países de la ASEAN se han beneficiado de las tensiones comerciales entre EE.UU. y China en los últimos años, ganando cuota de mercado en las exportaciones mundiales y atrayendo inversiones extranjeras", explica a DW Françoise Huang, economista senior de la aseguradora de crédito Allianz Trade, en entrevista con DW.
Margen de crecimiento comercial
Desde la crisis del coronavirus, con la ruptura de las cadenas de suministro procedentes de China, muchas empresas de países industrializados se centraron cada vez más en los países de la ASEAN.
"Al mismo tiempo, los países de la ASEAN también son atractivos para las empresas chinas", dice Huang, refiriéndose a los fabricantes de automóviles chinos, cuyas inversiones en la región se triplicaron entre 2015 y 2023.
En entrevista con DW, Sharon Seah, coordinadora del Centro de Estudios de la ASEAN del Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur, subraya que una cooperación más estrecha entre la ASEAN y los Estados del Golfo tiene mucho sentido. "Aunque las cifras del comercio entre la ASEAN y el CCG son aún relativamente modestas, hay mucho margen de crecimiento", destaca Seah. "Para la ASEAN, el imperativo estratégico más importante es diversificar las relaciones comerciales y reforzar la cooperación fuera de la región", prosigue.
La ruta comercial más importante del mundo
Algunos Estados de la ASEAN (Malasia, Indonesia y Singapur) también cuentan con una baza importante en el póquer del comercio internacional: controlan el estrecho de Malaca, por el que se transporta más de una cuarta parte del volumen comercial mundial. Además, el 80 por ciento de los suministros de petróleo para China y Japón procedentes de Oriente Medio pasan por este estrecho.
"La medida de Malasia de invitar a China no tiene precedentes. Pero puede interpretarse como el deseo de Malasia de ampliar la cooperación de la ASEAN tanto con China como con el Consejo de Cooperación del Golfo, en el marco de una asociación tripartita para aprovechar los puntos fuertes de todas las partes", subraya Seah.
Los países de la ASEAN como centros comerciales del futuro
Un reciente estudio de Allianz Trade confirma que los distintos Estados de la ASEAN tienen buenas posibilidades de ampliar su importancia en el comercio mundial. Alrededor del 20 por ciento de las exportaciones de la ASEAN siguen dirigiéndose a Estados Unidos.
Por tanto, no es de extrañar que algunos países de la ASEAN "se esfuercen claramente por diversificar su política exterior en el contexto de una política comercial estadounidense más agresiva", afirma Huang. "Por ejemplo, Indonesia ha decidido unirse al BRICS mientras sigue adelante con su hoja de ruta para entrar en la OCDE".
Malasia, por su parte, también quiere ser miembro del BRICS, aunque seguramente ambos países están conscientes de que el Gobierno estadounidense tiene al grupo BRICS en el punto de mira por su intención de romper el dominio mundial del dólar. En caso de que los Estados BRICS "quieran jugar con el dólar", Donald Trump ya ha amenazado con imponer aranceles punitivos del 100 por ciento como medida de precaución.
(ms/ers)
