Mientras Siria vivió su peor episodio de violencia desde el fin de la dictadura de al Asad, también circuló la mayor cantidad de desinformación en las redes sociales de la que se tenga registro."Ahora están quemando el pueblo", informaba un usuario sirio en Facebook. "Por favor, queremos que cesen los disparos para poder enterrar los cadáveres que están llenando las calles", escribía alguien más desde el pueblo de Jableh, cerca de la ciudad costera siria de Latakia, donde al parecer comenzó la violencia que mató a unas 800 personas durante el fin de semana.
"Estoy en Jableh, no pasa nada, no hay disparos", escribió otro hombre, aumentando la confusión.
Después de que los partidarios del derrocado dictador sirio Bashar al Asad lanzaran ataques contra las nuevas fuerzas de seguridad a finales de la semana pasada, Siria vivió su peor oleada de violencia desde la caída de al Asad a principios de diciembre.
El fin de semana también marcó la peor oleada de desinformación en Siria desde principios de diciembre, según los investigadores de la organización siria de verificación de datos Verify-Sy. Así lo confirmó a DW Zouhir al Shimale, investigador y responsable de comunicación del grupo. "La coordinación entre los actores desinformadores en línea alcanzó su nivel más alto desde la liberación de Siria", dijo.
¿Por qué fue tan grave lo ocurrido?
La desinformación en torno a Siria es abrumadora por varias razones. En Siria, las redes sociales "sirven como fuente de información crucial en medio de la ausencia de medios de comunicación formales o fiables e independientes", explica Noura Aljizawi, activista siria e investigadora principal de la Munk School of Global Affairs and Public Policy de la Universidad de Toronto.
También hay puntos de vista contradictorios entre las distintas comunidades sirias. Los locales pro-Asad han utilizado la desinformación para ampliar las divisiones sectarias y rechazar al nuevo Gobierno. Pero también hay antiguos revolucionarios que quieren creer en el nuevo Gobierno, por lo que se apresuraron a afirmar que las noticias de crímenes cometidos por las nuevas fuerzas de seguridad sirias debían ser falsas.
Desde entonces, Damasco declaró que creará una comisión independiente para investigar posibles crímenes de guerra. "El aumento de la desinformación y la incitación al odio en Internet está alimentando la violencia y profundizando las divisiones", declaró a DW Razan Rashidi, director de la organización británica The Syria Campaign.
Interferencia extranjera
Además, la desinformación también está siendo utilizada por actores externos que persiguen sus propios objetivos, sobre todo contra el nuevo Gobierno.
Tanto Aljizawi como Verify-Sy han observado que Irán y las redes de representación iraníes en lugares como Irak y Líbano desempeñan un papel en esta situación. Rusia e Israel también han participado en campañas de desinformación contra el nuevo Gobierno, afirman. Y comentaristas de derecha en Estados Unidos han utilizado las redes sociales para promover opiniones islamófobas, acusando de crímenes de guerra al nuevo Gobierno sirio, encabezado por personas vinculadas en el pasado al extremismo islamista.
"Esto fue evidente cuando figuras como Elon Musk y Tucker Carlson amplificaron la desinformación sobre Siria, aprovechando la red X", añade al Shimale. Esto es nuevo y peligroso, señala. "La amplificación por parte de figuras de alto perfil y redes coordinadas significa que [la desinformación] moldea el discurso público, presiona a los responsables políticos e influye en la percepción internacional de la transición de Siria".
Desinformación desde Irak
DW se puso en contacto con varios de los usuarios no sirios de las redes sociales que publicaron información que luego fue desmentida. Sólo respondió uno de ellos, cuyo perfil decía que residía en el sur de Irak y que accedió a responder con la condición de mantener su anonimato.
Este usuario contó a DW que estaba trabajando bajo las instrucciones de la sala de operaciones de medios de las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, o PMF. Se trata de milicias formadas originalmente por comunidades musulmanas chiitas de Irak para luchar contra el grupo extremista conocido como Estado Islámico, pero que ahora forman parte de la seguridad del Estado y del Gobierno de Irak.
"Ellos me dan los mensajes y yo los publico", dijo a DW, añadiendo que les pagan entre 20 y 30 dólares por sus publicaciones en línea. Y agregó que "la mayoría de las personas que trabajan en este campo están desempleadas, discapacitadas a causa de los combates o son mujeres cuyos maridos murieron en la guerra".
Los agentes trabajan por dinero, pero también hay un aspecto político involucrado, admitió el usuario iraquí, identificado con el ala musulmana chiita y que considera a todos los musulmanes sunitas, incluidos los de Siria, como sus enemigos. El usuario también justificó su trabajo argumentando otro punto, también falso: que el nuevo Gobierno sirio es cercano a Israel, Estados Unidos y Europa, a todos los cuales ve como enemigos de Irán.
El usuario admitió que la foto de su perfil no era real y DW no pudo verificar completamente su identidad. Sin embargo, sus respuestas coinciden con investigaciones anteriores sobre la proliferación de contenido pagado por intereses políticos en Irak.
(mn/rml)
