Especialistas alertan sobre los riesgos de las infecciones bucales, que pueden extenderse al corazón y provocar endocarditis bacteriana subaguda, una condición potencialmente mortal en personas con antecedentes cardíacos, marcapasos o válvulas artificiales. Estas infecciones pueden afectar los pulmones y generar complicaciones severas con consecuencias fatales.
En México, el 95 % de la población padece enfermedades bucodentales, según especialistas. Ante esta problemática, odontólogos enfatizan la importancia de la prevención, promoviendo hábitos como el cepillado adecuado, el uso de hilo dental y la autoexploración diaria de la boca frente a un espejo, especialmente antes de dormir.
Con motivo del Día Mundial de la Salud Bucodental, que se conmemora el 20 de marzo, Miriam Ortega Maldonado, secretaria auxiliar de la dirección de la Facultad de Odontología de la UNAM, destacó que la prevención es clave para mantener una adecuada salud oral.
Enfermedades bucodentales
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades bucodentales afectan a aproximadamente 3,500 millones de personas en el mundo. Aunque la mayoría de estos padecimientos son prevenibles, representan una carga significativa para los sistemas de salud pública, ya que pueden causar dolor, deformidades y, en casos extremos, la muerte.
Su informe internacional sobre el estado de la salud bucodental (2022) estimó que 2,000 millones de personas padecen caries en dientes permanentes, mientras que 514 millones de niñas y niños presentan caries en dientes temporales.
Infecciones bucales
Entre otras afecciones bucales de alto impacto, la OMS señala el edentulismo (pérdida total de los dientes), el cáncer bucal, los traumatismos dentales y la noma, una enfermedad gangrenosa que afecta principalmente a niños y niñas en condiciones de pobreza extrema y malnutrición. También advierte sobre las malformaciones congénitas como el labio y paladar hendido.
Javier Marichi Rodríguez, director de la Facultad de odontología de la UNAM, especialista en salud dental, destacó que las enfermedades periodontales son otro problema grave. A diferencia de las caries, estas suelen ser silenciosas y pueden destruir el hueso de soporte de los dientes.
Rodríguez enfatizó que la mayoría de las personas solo buscan atención odontológica cuando sienten dolor, reflejando una falta de cultura preventiva en salud bucodental.
A ello se suma el factor económico, pues los costos de los tratamientos pueden ser elevados. Por ejemplo, la reparación de una pieza con caries oscila entre 600 y 700 pesos, dependiendo del material utilizado.
Medidas preventivas
Para evitar estos gastos, la especialista recomienda la prevención desde la infancia, con limpieza bucal en bebés mediante una gasa y el cepillado adecuado para el resto de la población después de cada comida.
También destacó que una alimentación saludable es fundamental, ya que el consumo excesivo de azúcares y alimentos ultraprocesados daña las estructuras dentales.
“Mejorar los hábitos nutricionales nos permitirá tener una mejor salud bucal y general, uno de los principales desafíos en países como el nuestro”, concluyó.
