Desde 1972 hasta 2023, la pérdida de los glaciares se ha acelerado en aproximadamente nueve mil gigatoneladas adicionales, una cantidad de hielo suficiente para cubrir Alemania con una capa de 25 metros de espesor. Estos cuerpos de hielo son la principal fuente de agua dulce para al menos un tercio de la población mundial.
Durante la inauguración del Simposio “Glaciares y su entorno: estado actual”, Michael Zemp, director del World Glacier Monitoring Service, alertó sobre la gravedad del fenómeno.
“Tan solo en 2024 se estima una pérdida de 450 gigatoneladas de hielo, lo que demuestra que el deshielo no solo continúa, sino que se está acelerando”, advirtió en un mensaje en video.
En el marco del Día Mundial de los Glaciares y el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares, José Luis Macías Vázquez, director del Instituto de Geofísica de la UNAM, instó a tomar medidas urgentes para frenar su desaparición.
“Es una oportunidad para sensibilizar a la opinión pública mundial, nacional y local sobre el papel fundamental de la nieve y el hielo en el sistema climático y el ciclo hidrológico, así como sobre las repercusiones económicas, sociales y ambientales de los cambios inminentes en la criósfera terrestre”, señaló.
Derretimiento de los glaciares
Por su parte, José Seade Kuri, presidente de la Academia Mexicana de las Ciencias, subrayó que el derretimiento de los glaciares, conocidos como “torres de agua”, es causado principalmente por el calentamiento global, lo que representa un grave problema, ya que concentran cerca del 70% del agua dulce del planeta.
Su desaparición afecta el caudal de ríos y lagos, fundamentales para el consumo humano, la agricultura, la generación de energía hidroeléctrica y el mantenimiento de los ecosistemas.
Laura Imburgia, especialista delPrograma Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos de la Unesco, presentó datos alarmantes del Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2025.
Según el documento, las montañas, que cubren casi una cuarta parte de la superficie terrestre, generan entre el 55% y el 60% del agua dulce del mundo. Sin embargo, su deshielo impredecible pone en riesgo a millones de personas, especialmente en regiones en desarrollo, donde hasta el 50% de la población que habita en montañas sufre inseguridad alimentaria.
Imburgia advirtió que 2,200 millones de personas carecen de acceso a agua gestionada de manera segura, y el 80% de ellas vive en zonas rurales. Además, alertó que los cursos de agua provenientes de los glaciares son cada vez más erráticos, lo que agrava la crisis hídrica mundial.
Emergencia climática
Expertos coinciden en que la acelerada pérdida de glaciares es un síntoma del cambio climático que impacta de manera directa en la disponibilidad de agua. Urgen medidas de mitigación y adaptación para evitar un colapso en el suministro de este recurso vital.
