La Navidad está llena de magia, es el momento de compartir y reunirse con la familia, pero qué tanto sabemos sobre esta celebración de origen religioso, su evolución y lo que le da sentido.
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A continuación una serie de datos dados a conocer por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) para que te conviertas en todo un experto (o experta) y que podrás compartir en tu reunión familiar o de amigos.
Conoce desde el origen de cada uno de los elementos que identifican la fiesta de Navidad, las fechas de origen, los personajes involucrados, hasta los colores y su significado.
Datos curiosos sobre la Navidad
La Navidad se celebra el 25 de diciembre; sin embargo, no se sabe ni el día, ni el mes, ni el año exacto en el que nació Jesús.
El primer antecedente que se tiene sobre Santa Claus, también conocido como San Nicolás o Papá Noel, es que nació en un lugar de Asia menor llamado Licia a finales del siglo III y más tarde, en la Edad Media, fue venerado en Occidente y Oriente, según datos históricos.
Otra referencia apunta que San Nicolás surgió en el siglo XIII en Holanda. Se caracterizaba por tener barba de color blanco, vestidos de tipo eclesiástico, una bolsa donde guardar los regalos para los niños y montaba sobre un pequeño burro. En el siglo XVII los holandeses trasladaron a Norteamérica este personaje con el nombre de Sinterklaas, que posteriormente derivó a Santa Claus.
El traje rojo que viste en la actualidad Santa Claus se atribuye a un anuncio de 1930 de Coca Cola.
El significado de los colores de Navidad es el siguiente: el rojo, la sangre de Cristo; el verde, la salvación, la vida y el renacimiento; y el dorado, la luz, la realeza y también la riqueza.
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El “mayor regalo de Navidad del mundo” es la Estatua de la Libertad. El 25 de diciembre de 1886 fue regalada por los franceses al pueblo estadounidense.
Navidad en inglés se dice Christmas, vocablo que significa ‘misa de Cristo’.
Para el mundo cristiano la Navidad es tan importante que dos islas fueron bautizadas con su nombre, una en el océano Índico y otra en el Pacífico.
Según los historiadores, el origen del árbol de Navidad está en las fiestas de los pueblos nórdicos por el nacimiento del Dios Rey, durante las cuales adornaban un árbol de hoja perenne.
Obvio en la antigüedad no había electricidad ni series que iluminaran el árbol, una leyenda dice que el reformador Martín Lutero fue el primero en iluminar un árbol de Navidad con grandes velas.
Los árboles de Navidad como se conciben en la actualidad se hicieron populares durante el siglo XIX en Gran Bretaña. De ahí se propagaron por Europa y llegaron a América hacia el año 1820.
El mayor exportador mundial de árboles de Navidad es la provincia de Nueva Escocia, en Canadá. En México, la región de Amecameca, en el Estado de México y colindante con Puebla, tiene el mayor peso.
En Río de Janeiro montan cada año el árbol de Navidad flotante más grande del mundo, que alcanza unos 70 metros.
La forma redondeada de las coronas de muérdago representa la eternidad, ya que no tiene ni principio ni fin. También se dice que simboliza la corona de espinas de Cristo, mientras que las bayas rojas simbolizan la sangre que derramó en su pasión.
En la antigüedad las coronas se colocaban en la puerta principal de las casas de las familias más importantes y denotaban poder y dignidad. Esta tradición celta dictaba que el muérdago era una planta mágica que protegía el hogar del mal exterior.
Muchas de estas historias son tradiciones o leyendas, pero algo que sí ocurrió asociado con la fecha es la tregua navideña de la Primera Guerra Mundial, en la que combatientes británicos y alemanes enterraron a sus muertos y compartieron tabaco, alimentos y villancicos, e incluso jugaron un partido de futbol.
Los nacimientos, también conocidos como belenes, se remontan al siglo XIII. San Francisco de Asís recreó uno que no tenía personajes, sino sólo animales. La leyenda dice que milagrosamente apareció un niño en el pesebre.
Una de las figuras típicas del nacimiento en Cataluña es un pastorcillo que hace del baño. Suele colocarse en un lugar escondido en el camino a la cueva.
Otra tradición de estas fechas son los mercados navideños. El más antiguo y grande de Europa es el de Núremberg, Alemania, que funciona desde 1570 y se llama Christkindlesmarkt.
En países latinos, entre los cuales está México, se celebra el 6 de enero la festividad de Reyes Magos. Se les conoce como Melchor, Gaspar y Baltasar, pero el Evangelio de san Mateo, única fuente bíblica que los menciona, los menciona como “unos magos procedentes de Oriente”, sin especificar sus nombres.
