Por octavo año consecutivo, Chicago ha sido nombrada la Mejor Gran Ciudad de Estados Unidos en los prestigiosos premios Readers’ Choice Awards de Condé Nast Traveler. En esta edición, más de 500,000 lectores votaron por sus destinos favoritos, posicionando nuevamente a la “Ciudad de los Vientos” en lo más alto, un reconocimiento sin precedentes que refleja el atractivo y la vitalidad de este icónico destino.
El premio llega en un momento en que Chicago celebra un verano lleno de eventos y logros que destacan su papel como un referente turístico global. Con festivales emblemáticos como Lollapalooza y la NASCAR Chicago Street Race, la ciudad ha demostrado su capacidad para atraer tanto a turistas nacionales como internacionales, quienes contribuyeron a que los hoteles de la ciudad registraran más de 3.4 millones de noches ocupadas solo en los meses de verano.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, expresó su entusiasmo por este nuevo galardón: “La histórica octava victoria de Chicago refleja nuestra rica diversidad cultural, innovación culinaria y las experiencias únicas que ofrece la ciudad. No hay un destino más dinámico en todo Estados Unidos”. Pritzker también aprovechó la ocasión para felicitar a los trabajadores del turismo y la hospitalidad que hacen posible este éxito.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, destacó la fortaleza de la comunidad local: “Este reconocimiento es un testimonio de la resiliencia y el espíritu de los habitantes de Chicago. Ya sea para quienes nos visitan por primera vez o para quienes han vivido aquí toda su vida, siempre hay algo nuevo por descubrir”.
Desde 2017, Chicago ha mantenido el primer puesto en esta categoría, algo que ninguna otra ciudad ha logrado en la historia de estos premios. Condé Nast Traveler, que lleva 37 años recopilando las opiniones de sus lectores, otorga con estos galardones uno de los reconocimientos más respetados de la industria de viajes.
Para Glenn Eden, presidente de la junta directiva de Choose Chicago, esta victoria no es solo una celebración, sino un reto constante: “El marketing de destinos es cada vez más competitivo, y no damos por sentado este logro. Seguimos innovando y colaborando con nuestras comunidades locales para ofrecer experiencias únicas que reflejan quiénes somos como ciudad”.
El liderazgo de Choose Chicago ha sido clave en la promoción de la ciudad como un destino global. Rich Gamble, presidente interino de la organización, aseguró que el trabajo de quienes viven y promueven Chicago ha sido fundamental: “Ser votados como la Mejor Gran Ciudad durante ocho años consecutivos es el resultado de un esfuerzo incansable. Chicago sigue evolucionando y el futuro se presenta emocionante con más eventos, festivales y nuevas experiencias”.
Un Verano de Récords en Chicago
Este verano ha sido particularmente destacado para Chicago. Entre junio y agosto, los hoteles de la ciudad reportaron 3.4 millones de noches ocupadas, un incremento del 5 % respecto al verano anterior. Eventos de gran relevancia, como la Convención Nacional Demócrata, contribuyeron significativamente a este aumento, generando una demanda hotelera que superó los niveles previos a la pandemia.
Además, las visitas internacionales también crecieron, con 671 mil turistas extranjeros, un 11 % más que en 2023. En particular, los visitantes canadienses aumentaron un 21 % durante este periodo, lo que refleja el atractivo global de la ciudad.
Chicago también cerró el verano con cifras récord en ingresos hoteleros, alcanzando los 942 millones de dólares, mientras que los ingresos fiscales de la ciudad por este concepto ascendieron a 53 millones de dólares, ambos indicadores un 13% superiores al año anterior.
Preparativos para un Final de Año Movido
De cara a los últimos meses de 2024, Chicago se prepara para recibir a miles de visitantes con una oferta cultural vibrante. Entre los eventos más esperados se encuentran el Christkindlmarket, el Festival de Luces Magnificent Mile de Wintrust y el lanzamiento de la Temporada de teatro, todos ellos diseñados para seguir consolidando a la ciudad como uno de los destinos turísticos más importantes de Estados Unidos.
Por R. Almazán
