En México, no existe una prevalencia nacional documentada de enfermedades infecciosas en mascotas, como ocurre en otros países. Sin embargo, estudios académicos locales han identificado que la infección por el virus de Leucemia Felina tiene una prevalencia del 7.5% en gatos de población abierta en Yucatán y del 15.2% en aquellos que acuden a consulta por alguna enfermedad en la Ciudad de México.
“Esta prevalencia es alta en comparación con países que han implementado esfuerzos para reducir la incidencia a niveles más bajos. Por ejemplo, en Estados Unidos, la prevalencia se encuentra entre el 2% y el 3%”, señaló Alejandro Sánchez, médico veterinario y gerente técnico de la unidad de animales de compañía de MSD Salud Animal México.
Este 20 de febrero, en el marco del Día del Gato, MSD Salud Animal en México comparte información sobre una enfermedad que afecta la salud de los gatos: la leucemia felina (FeLV). Esta afección tiene un impacto en el bienestar de los gatos y en la relación que compartimos con ellos como cuidadores responsables, pero que puede ser prevenida a través de la vacunación.
“La leucemia felina es una de las enfermedades infecciosas más relevantes para los gatos a nivel mundial. Provocada por un retrovirus, puede derivar en anemia, cáncer, como el linfoma, y una supresión del sistema inmunológico, la cual aumenta el riesgo de infecciones secundarias. Esta condición progresiva y generalmente mortal puede permanecer silenciosa durante años, lo que subraya la importancia de la prevención y la detección temprana”, dijo el especialista.
¿Cómo cuidar a tu felino del FeLV?
Las personas y familias responsables del cuidado de felinos deben tener en cuenta que el contagio del FeLV ocurre principalmente por contacto con la saliva de gatos infectados, durante el acicalamiento mutuo, o por mordeduras en peleas. Por ello, hogares con varios gatos, felinos con acceso al exterior o aquellos no esterilizados tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Un gato positivo a la leucemia felina puede no presentar enfermedad hasta un par de años después del contagio y puede presentar algunos de los siguientes signos:
- Anemia
- Cáncer (especialmente linfoma y leucemia)
- Supresión del sistema inmunitario (aumentando el riesgo de otras infecciones)
- Enfermedad inmunomediada (en la que el sistema inmunitario del gato causa daño a sus propias células)
- Problemas reproductivos (pérdida de la gestación y síndrome del “gatito desvanecido”)
- Inflamación intestinal y trastornos neurológicos (incluyendo disfunción nerviosa y ceguera)
- Estomatitis (inflamación grave de la boca)
Aunque la leucemia felina es una enfermedad grave, puede prevenirse y controlarse mediante acciones sencillas como la vacunación, la detección temprana y la creación de entornos seguros para nuestras mascotas.
Los expertos en medicina felina recomiendan la vacunación de todos los gatitos y de aquellos adultos en situación de riesgo.
En el Día del Gato, MSD Salud Animal en México destaca la importancia de la prevención y el cuidado responsable para proteger la salud de los felinos, a través de revisiones frecuentes con el Médico Veterinario, al menos dos veces al año.
