El reporte de la primera muerte de un mexicano a causa del Metapneumovirus Humano (HMPV) ha generado alerta en todo el país, especialmente durante la temporada de invierno, cuando enfermedades como el Covid-19 también registran un aumento considerable de casos. Aunque ambos virus afectan el sistema respiratorio, es importante entender sus diferencias y cómo identificar cada una de ellas.
El HMPV es un virus respiratorio que ha causado brotes importantes en varias regiones del mundo, incluyendo China, India y México, y está generando preocupación debido a su potencial de propagarse ampliamente hasta provocar una pandemia, tal como ocurrió con el Covid-19; sin embargo, los síntomas y la naturaleza de ambos virus difieren significativamente.
¿Cómo identificar el Metapneumovirus Humano?
El Metapneumovirus Humano provoca síntomas como secreción nasal, picazón en la garganta, fiebre (aunque puede presentarse sin fiebre en algunos casos), tos, y dificultades graves para respirar. Un signo distintivo de este virus es la sibilancia, que es un sonido agudo producido al respirar, de acuerdo con Gaceta Médica.
En los casos más graves, los pacientes pueden desarrollar disnea (dificultad para respirar) y distrés respiratorio (problemas severos para obtener suficiente oxígeno), lo que puede requerir hospitalización; otros síntomas menos comunes incluyen diarrea, cefalea (dolor de cabeza) y desorientación. La infección puede ser más severa en personas con sistemas inmunitarios comprometidos, adultos mayores y niños pequeños.
¿Cómo identificar el Covid-19 ante el HMPV?
Por otro lado, el Covid-19, causado por el virus SARS-CoV-2, es una enfermedad que, si bien afecta principalmente las vías respiratorias, puede presentar una gama más amplia de síntomas que incluyen tanto malestares respiratorios como sistémicos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, los síntomas de Covid-19 incluyen fiebre o escalofríos, tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, congestión nasal, pérdida del olfato o el gusto, fatiga, dolores musculares o corporales, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y diarrea.
Diferencias entre Metapneumovirus Humano y Covid-19
Una diferencia notable es que el Covid-19 a menudo provoca la pérdida del olfato o el gusto, lo cual no es un síntoma característico del HMPV; además, aunque ambos virus pueden provocar dificultad respiratoria, en el Metapneumovirus Humano es más común la sibilancia y el distrés respiratorio grave.
El Covid-19, además, suele acompañarse de síntomas sistémicos como fatiga y dolores musculares, mientras que el HMPV se manifiesta de manera más concentrada en las vías respiratorias. Ambos virus pueden ser graves, especialmente para personas vulnerables, por lo que es esencial estar atentos a los síntomas y buscar atención médica si es necesario.
